성완종, 潘총장 대선주자로 옹립 발언
권노갑 “2013년 한 목사가 潘 영입 부탁
그 소식 듣고 成이 찾아와 신원 캐물어”
文, 여론조사 우위… 대망론 사라질 수도

반기문 유엔 사무총장의 ‘대망론’이 다시 회자되고 있다.

성완종 전 경남기업 회장은 자살 전 언론과 인터뷰를 통해 자신에 대한 검찰 수사가 반 총장의 대망론과 연관이 있다는 취지의 발언을 남겼다. 성 전 회장은 인터뷰에서 “(나에 대한 수사는) ‘이완구 작품’이라고 한다. (이완구 총리가) 반기문 (유엔 사무총장) 의식해 (수사하는 것이라는) 얘기가 많았다. 내가 반기문과 가까운 것은 사실”이라고 말했다. 반 총장을 차기 대선 주자로 옹립하려는 그가 이 총리에게 밉보여 사정의 철퇴를 맞았다는 주장으로 들린다. 실제로 성 전 회장은 반 총장의 대망론을 위해 나름의 역할을 한 것으로 보인다.

광주 하계 유니버시아드(U대회) 조직위원회 김윤석 사무총장(오른쪽)이 15일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 ‘유엔 국제스포츠의 날’ 행사에서 반기문 유엔 사무총장에게 성화봉과 개막식 초청장을 전달하고 있다.
2015 광주하계유니버시아드대회 조직위원회 제공

새정치민주연합 권노갑 상임고문은 16일 통화에서 “지난해 12월8일 성 전 회장, 야권 출신 전직 의원과 셋이 오찬을 했다”고 기억했다. 권 고문은 2013년 자신을 찾아온 목사로부터 반 총장을 야당의 대선후보로 영입해 달라는 제의를 받았다. 지난해 11월3일 자신의 출판기념회 때 이를 언론에 공개했고 성 전 회장은 목사의 신원을 파악하기 위해 권 고문을 만났다. 권 고문은 “성 전 회장은 목사가 누구냐고 물었으나 이름을 대지 않았다”며 “대신 목사가 영입 후 경선 절차를 묻는 등 매우 구체적으로 언급한 내용을 설명했다”고 회상했다. 그는 “반 총장의 대망론과 관련이 없으면 왜 나를 일부러 만나겠느냐”고 반문했다.

반 총장의 대망론은 좀처럼 실체를 드러내지 않는다. 암중모색 단계라고 할 수 있다.

내년 연말에 임기가 끝나는 반 총장의 입장을 고려한 듯하다. 국내에서 차기 대권후보를 놓고 시끄러우면 유엔 사무총장 업무수행에 지장이 있다는 판단에서다. 여권 내 친박(친박근혜)계 일부는 반 총장의 대망론에 기대를 거는 눈치다.

그러나 반 총장의 대망론은 ‘무지개’가 될 가능성을 배제할 수 없다. 권 고문은 “2년 전 반 총장의 영입론이 야권 내에서 거론됐으나 지금은 필요성이 없어졌다”고 말했다. 새정치민주연합 문재인 대표가 여론조사에서 반 총장을 앞서는 등 상황이 뒤바뀌었기 때문이다.

황용호 정치전문기자 [e-mail]