새누리당 비박계 중진인 이재오 의원은 이완구 국무총리에 대해 "사실 여부를 떠나서 정치적으로 국정의 막중한 책임이 있다면 스스로 물러나야 한다"며 그렇지 않을 경우 당에서 물러나게 해야 한다고 요구했다.

이 의원은 15일 오전 국회에서 열린 최고중진연석회의 참석, "내일 대통령이 외국에 나가는데 대통령이 없는 동안 부패 문제로 수사를 받느냐 마느냐 하는 총리가 직무를 대행할 수 있겠나"라면서 이렇게 말했다.

이어 "이럴 때를 대비해 부총리를 2명이나 둔 것"이라며 "부총리가 총리를 대행하면 된다"고 박근혜 대통령의 해외순방 전 이 총리의 즉각적인 거취 표명을 촉구했다.

이 의원은 "검찰에서 사실 여부를 가리기 전에 국민들의 분노와 좌절감은 이미 정치권을 휘감고 있다"면서 "이런 국면에서 당과 정부, 청와대가 국민의 가슴을 풀어주는 해결책을 제시하지 않으면 국정은 위기"라고 우려했다.

이 의원은 박근혜 대통령에게 "대통령의 최측근이 무려 7명이나 스캔들에 관계됐는데, 사안의 중대성과 부패 척결에 대한 대통령의 의지에 비해 대통령이 입을 다물고 있는 것은 옳지 않다"고 비판했다.

이 의원은 "진실 여부는 검찰이 가리더라도 박 대통령은 '가까운 사람과 비서실장 등이 부패와 연루돼 매우 유감이다. 검찰이 철저하게 밝혀야 한다' 정도는 육성으로 얘기를 해야 국민이 믿고 따른다"며 "외국으로 떠나기 전에 해야 한다"고 주장했다.

이 의원은 당 지도부에 대해서도 "막연하게 검찰 수사를 지켜보고, 미진하면 특검한다고 해선 지금까지와 똑같고, 국민 아무도 새누리당을 믿지 않는다"면서 "관계된 사람들이 스스로 거취를 정해 당과 정부의 부담을 줄여주지 않는다면 이들에 대해 엄혹한 조치를 취해야 한다"고 주문했다.

이 의원은 "총리가 거취를 결정하지 못하면 의원총회를 열든 원내 회의를 거치든 당이 공식 의결을 해 부패에 엄혹한 대처를 해야 하다"며 "당이 거취를 결정하게 해야 한다"고 거듭 촉구했다.

이 의원은 전날 이 총리가 "증거가 나오면 목숨이라도 내놓겠다"고 한 것에 대해 "국민을 위협하고 당과 검찰을 협박하는 것처럼 들린다"면서 "정치적 입장을 분명히 하는데 목숨을 걸어야 한다"고 비판했다.

박태훈 기자 [e-mail]