대정부질문 첫날

4월 임시국회 첫 국회 정치분야 대정부질문이 열린 13일 여야는 ‘성완종 리스트’에 실명이 오른 이완구 국무총리를 상대로 집중 추궁을 벌였다. 이 총리는 결백을 주장했지만, 답변 과정에서 거짓말 의혹이 더해지며 곤욕을 치렀다. 황교안 법무부 장관은 특검 도입에 대해 “결과를 보고 판단했으면 한다”고 말했다.

이완구 국무총리가 13일 국회 정치분야 대정부질문에 출석해 의원 질의에 답변하고 있다. 이 총리는 성완종 전 경남기업 회장이 남긴 메모에 이름이 적힌 데 대해 “총리로서 원칙만 강요하고 동향으로서 도와주지 않았기 때문에 섭섭해했다는 이야기를 들었다”며 “검찰이 철저히 수사하면 드러날 것”이라고 불법 정치자금 수수와 관련한 결백을 주장했다.
이제원 기자

◆李총리, 적극 반박하며 설전도

이 총리는 리스트 연루 의혹을 끈질기게 추궁하는 야당 의원 공세에 적극 대응하며 의혹에 선을 그었다. 새정치민주연합 정청래 의원은 “노무현 전 대통령을 탄핵했던 기준에서 보면 박근혜정부는 열 번이고 탄핵할 수 있는 조건이 된다”며 “총리와 비서실장 등 정권 실세가 연루된 이번 사건은 내각이 총사퇴해야 할 사건인지도 모른다”고 몰아세웠다. 이 총리는 “정황상 성완종 전 경남기업 회장이 제가 동향으로서 도와주지 않았다는 데 대한 섭섭함이 있었던 것으로 유추된다”고 설명했다. 수사를 위해 사퇴할 의향이 있느냐는 새정치연합 신기남 의원 질문에는 “신중하게 검찰 수사를 지켜보는 게 순서”라고 답했다.

이 총리는 새정치연합 박완주 의원이 “성 전 회장이 반기문 유엔 사무총장의 대선 출마와 관련해 적극적인 역할을 하다가 정권의 표적이 됐다, 이 총리에게 찍혔다는 말이 있다”고 자극하자 “말씀이 지나치다. 나는 대권에 가 있는 사람도, 관심이 있는 사람도 아닌 만큼 음해성 이야기다. 대권에 관심이 없다”고 못박았다.

◆‘거짓말’ 의혹에 해명 진땀

이 총리는 새누리당 김성태 의원이 2012년 대선에서의 역할을 묻자 “2012년 1월경에 혈액암으로 입원해 그해 말까지 투병 생활을 했다”며 “4월 총선에는 출마 못했고 12월 대선에도 관여하지 못했다”고 설명했다. 그러나 당시 언론기사를 살펴보면 이 총리는 2012년 대선에서 일정 역할을 했다. 2012년 초 혈액암 투병으로 정계를 잠시 떠나있던 이 총리는 그해 10월 말 새누리당 충남도당 명예선거대책위원장을 맡아 정계에 복귀했다. 당시 당 대선 후보인 박근혜 대통령이 대전역과 온양온천 앞 등지에서 충남 지역 유세를 벌일 때 동행하기도 했다. 대선이 막바지에 접어들던 그해 12월13일에는 대전에서 기자간담회를 갖고 “(충청도민이 박 대통령에게) 뜨뜻미지근한 표심이 아닌 확실한 표심을 보여 달라”며 “(투표일인) 19일까지는 대선에만 전념하겠다”고 말해 ‘적극 지원’ 의지를 드러냈다. 당시 언론기사에서 이 총리는 이때부터 박 대통령에 대한 적극적인 지원유세에 나선 것으로 나와있다. 이 총리는 ‘거짓말’ 논란이 일자 오후 대정부질문에서 “2012년 대선 과정에서 저의 충청권 지명도 때문에 당에서 저를 아마 명예위원으로 넣은 것으로 안다”며 “실제로 선거에서는 암투병하는 사람이 무슨 선거운동 했겠는가, 유세장에는 한두 번 간 적이 있다”고 해명했다. 이 총리는 “4월은 잔인한 달”이라며 답답한 심정을 토로해 본회의장에는 웃음이 터져나왔다.

◆이 총리, 성 전 회장과 가까운 정황

이 총리는 ‘성완종 리스트’가 발견된 지난 10일 “성 전 회장과 전혀 친하지 않다”며 불법 정치자금 수수 의혹과 거리를 뒀다. 이날 국회 대정부질문에선 “하늘에 맹세코 한푼도 받은 게 없다”고 강조했다. 하지만 10일 이후 이 총리의 석연찮은 행적을 보면 그가 성 전 회장과 가깝고 자금 지원을 받았을 정황이 드러난다. 이 총리가 성 전 회장이 자살하기 전날인 8일 대화를 나눴던 측근들에게 15차례 전화를 걸어 내용을 캐물었다는 점은 ‘뭔가 캥기는’ 것이 있었기 때문이라는 추론이 가능하다. 이 총리가 성 전 회장과 친했다는 진술과 정황도 잇따랐다. 충청권을 대표하는 정·재계 유력 인사인 두 사람이 오래 전부터 각별한 사이였다는 것이다. 두 사람은 지난 2013년 11월 새누리당의 세종시 특위 간담회에 참석했다. 당시 세종시 특위 위원장이었던 이 총리는 성 전 회장과 농담을 주고받았다. 충남도당위원장이던 성 전 회장은 “이완구 지사가 현직 지사 집어던지고 위중한 병 걸려서, 화병에 의해 고생하신 것도 있기 때문에”라고 말하자 이 총리는 “화병이라는 게 맞네. 하하”라고 받았다. 그러면서 성 전 회장 옆구리를 장난스럽게 찌르기도 했다.

성 전 회장은 또 이 총리의 국회 인준을 돕기 위해 수억원을 들여 현수막을 제작했다는 주장이 나왔다. 지난 2월 충청 지역에는 당시 후보자였던 이 총리 낙마를 반대하는 내용을 담은 현수막 5000장 가량이 내걸렸다. 수억 원에 달한 것으로 알려진 이 현수막 제작 비용을 성 전 회장이 조직한 ‘충청포럼’이 지원했다는 것이다.

김채연·이도형 기자 [e-mail]