커피는 특유의 향과 맛으로 많은 사람들이 좋아하는 기호식품이다. 커피애호가들이 많은 만큼 그 영향에 대해 많은 이들이 관심을 갖고 있다.

커피는 당뇨병 환자의 혈당조절에 좋지 않은 영향을 미칠 수 있어 주의해야 한다. 또 고혈압 환자는 운동직전 커피 섭취를 절제해야 건강을 지키는 데 도움이 된다고 알려졌다. 이러한 부작용도 있지만 적당량을 마시는 것은 파킨슨병, 간경변증, 자궁내막암 발병 확률을 낮춘다는 연구보고 결과가 있다.

지난달 25일에는 커피가 간암 위험을 낮춰준다는 연구 결과도 발표됐다. 세계암연구기금에서 발표한 '2015 간암 보고서'에 의하면 과음은 간암 위험을 높이는 요인으로 지목됐으며 커피는 간암 위험을 낮춰 주는 효과가 있다고 전해졌다.

세계암연구기금은 "이에 대해 정확한 분석은 없지만 커피가 염증과 관련이 있는 유전자들의 발현을 억제하기 때문으로 보인다"고 설명했다.

한편, 발표에 의하면 간암의 또 다른 원인으로는 누룩곰팡이의 일종인 아플라톡신에 오염된 음식을 먹어도 간암 위험이 높아지는 것으로 나타났다. 아플라톡신은 독성이 매우 강하며 돌연변이를 일으켜 발암성의 성격이 있다.

아플라톡신은 땅콩, 피스타치오, 고춧가루, 후추, 말린 과일 등에서 발생하기 쉬운 것으로 전해졌다.

장유진 기자 [e-mail]

<남성뉴스>