러시아가 앞으로 10년 내에 최고 시속 2000㎞에 달하는 초음속 수송기 개발에 본격 착수했다. 러시아의 차세대 수송기 개발 프로젝트인 ‘PAK TA’가 완료되면 러시아군은 7시간 이내에 세계 주요 지역에 출병할 수 있을 것으로 보인다.

19일(현지시간) 러시아타임스(RT)에 따르면 군사전문 매체인 ‘엑스퍼트 온라인’은 군 소식통을 인용해 러시아 방산위원회가 최근 모스크바 비공개 회동에서 차세대 수송기의 디자인(사진)을 확정했다고 전했다. 러시아는 2024년까지 자국군을 전 세계 무력분쟁에 투입할 수 있는 PAK TA를 추진해왔다.

러시아의 미래형 수송기는 기본적으로 음속(시속 1200㎞)을 뛰어넘어야 하고 한번 주유에 약 7000㎞를 날아야 한다. 총 탑재중량은 1기당 200t 정도로 수십기로 구성될 편대는 러시아제 아르마타 전차 400대 또는 장갑차 900대를 실을 수 있다고 RT는 주장했다. RT는 러시아 중부군구 공군기지에서 출격할 경우 수시간 내에 유럽 전역과 이라크 등에서의 지상작전이 가능하다고 덧붙였다.

익명을 요구한 이 소식통은 “PAK TA가 개발될 경우 중무장한 러시아 병력이 지구촌 어디에든 투입된다는 의미”라고 설명했다. 러시아의 최신형 수송기는 일류신과 안토노프로 최고 속도는 900㎞, 평균 비행거리는 4500㎞ 정도다.

송민섭 기자 [e-mail]