다음은 인터넷 분야 협력 전망

미국과 쿠바에서 16년 만에 서로 직통전화를 걸 수 있게 됐다. 지금까지는 제3국을 경유해 통화해야 했다. 양국 정부의 국교 정상화 협상으로 민간 부문 교류가 가속도를 내고 있는 셈이다.

쿠바 국영 전화회사인 에텍사(ETECSA)와 미국 뉴저지주 기반의 민영 통신사인 ‘IDT 도메스틱 텔레콤’은 11일(현지시간) 직통선을 재개설했다고 밝혔다. 이번 계약은 버락 오바마 미국 대통령과 라울 카스트로 쿠바 국가평의회 의장이 지난해 12월 53년간의 적대관계를 종식하고 국교 정상화를 추진하기로 선언한 이후 양국 간에 이뤄진 첫 계약으로 평가된다.

에텍사는 “미국과 쿠바 간 통신선 복구로 양국 국민에게 더 나은 통화 품질을 제공할 수 있게 됐다”고 평가했다.

미국 백악관도 지난해 12월 관계 개선 조치에 쿠바 국민의 통신 접근 확충과 통신 능력 향상이 포함될 수 있다고 밝힌 적이 있다. 양국 간 전화선은 1959년 피델 카스트로가 혁명으로 정권을 잡고 미국인 소유 회사를 국영화하면서 단절과 개통을 반복했다.

외교 전문가들은 미국과 쿠바가 전화에 이어 인터넷 분야에서 협력이 이뤄질 것으로 보고 있다.

워싱턴=박희준 특파원 [e-mail]