SBS ‘스페셜’

최첨단 디지털 시대에 살고 있는 오늘날, 종이와 화폐와 연필은 더 이상 존재하지 않을 것이라 예견하는 사람이 많다. 하지만 컴퓨터 자판이 아무리 빠르고 스마트폰 터치가 아무리 편리해도 연필의 ‘생각하는 감성’과 ‘창조하는 힘’은 결코 대체하지 못한다.

SBS ‘스페셜’은 연필의 본질에 대해 새롭게 접근하는 ‘연필, 세상을 다시 쓰다’를 25일 오후 11시15분 방송한다.

데이비드 리스는 연필이 필요한 사람에게 맞춤 연필 깎기를 해주는 일을 하고 있다.
SBS 제공

누구나 처음 글을 배울 때 사각사각 소리를 내며 한자 한자 눌러쓰고 하얀 종이에 낙서했던 어린 시절 기억이 있다. 추억 속 필기구로, 이제는 학생들과 소수 마니아를 빼면 잘 사용하지 않는 과거 유물처럼 느껴질지도 모르는 연필. 그러나 누군가 새로운 아이디어가 떠오를 때, 최고 미술 작품을 그려 나갈 때, 세계적 도시의 초안을 작성할 때, 첫 시작은 연필의 끝에서 탄생한다.

미국 뉴욕의 허드슨 리버벨리에서는 아주 오래된 방식으로 연필을 깎는 데이비드 리스가 있다. 그는 연필이 필요한 사람들에게 맞춤 연필 깎기를 해주고 무려 4만원을 받는다. 정치 풍자 만화가였던 그는 다양한 연필 깎기 도구를 사용하는 건 물론, 연필을 입에 넣고 깎거나 머리 뒤에서 깎는 등 독특한 모습으로 많은 팬을 확보하고 있다.

이탈리아의 아주 작은 마을 라메치아에 살고 있는 극사실주의 화가 디에고. 그의 유일한 작업 도구는 연필이다. 연필로 그린 그의 작품들은 사진이나 현실보다 더 사실적이어서 인기를 얻었다. 작은 시골 마을을 넘어 아시아와 미국 등지에서 작품 전시회까지 했지만, 놀라운 점은 그가 지금까지 단 한 번도 정식으로 그림 공부를 해본 적이 없다는 것이다.

디에고는 혼자 배우는 사람에게 가장 편리하고 알기 쉬운 도구가 연필이라고 말한다. 올리브 농장 일을 하던 청년에게 연필은 다름 아닌 기회였다. 계급에 상관없이 누구나, 세계 어느 곳에서든 손에 쥘 수 있는 가장 민주적이고 공평한 도구가 연필이라는 게 그의 설명이다.

김승환 기자