지난 23일 통계청은 우리나라 출산율이 지난 2001년 이래 13년 동안 합계출산율이 1.3명에도 미치지 못하는 '초저출산' 수준이라고 발표했다.

출산율이 떨어지면서 자연스럽게 분유제품의 수요가 줄고 실적이 악화되자 국내 분유업체들은 중국 등 해외시장 개척에 박차를 가하고 있는 상황이다.

이런 시장 상황 속에서 압타밀, 홀레 등 독일 분유의 매출 성장세가 눈에 띄고 있다. 업계 관계자의 말에 따르면 독일 분유는 아직까지 국내에 정식 수입되고 있는 제품이 없어 해외에서 직접 구입해야 한다는 번거로움에도 불구하고 그 수요는 점차 증가하고 있는 추세.

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출산을 앞두고 독일 분유 구매대행 사이트에서 독일 내수용 홀레 분유를 구매한 이지숙(31)씨는 “유아용품의 경우 독일은 특히 다른 나라보다 깐깐한 유통기준이 적용되는 것으로 알고 있다”며 “주변 지인들에게 많은 추천을 받기도 했지만, Demeter 인증을 받은 유기농 분유라는 점이 마음에 들어 구입하게 됐다”고 말했다.

기존에는 다른 분유를 먹이다 배변이나 소화가 원활하지 못해 독일 분유로 바꾸는 경우가 많았다면, 요즘은 이렇게 분유를 처음 시작할 때부터 독일 분유를 먹이는 경우가 많아졌다는 것도 눈에 띄는 변화다.

하지만 독일 분유 구매대행 업체들이 늘어나면서 소비자들이 겪는 배송지연이나 제품파손 문제 또한 증가하는 추세다.

압타밀 전문 구매대행 압타밀넷 배수민 대표는 “독일 현지에서부터의 배송과정이 투명하게 공개된 업체를 고르는 것이 좋다”며 "“압타밀넷은 보다 안전한 배송을 위해 별도 주문한 고급재질의 포장 박스를 사용하는 한편,  배송일에 대한 약속을 지키기 위해 배송일자는 물론 비행기 도착과 통관 일자를 홈페이지에 공지해 관리하고 있다”고 말했다.

헬스팀 최성훈 기자 [e-mail]