1990년 초반이후 국내 명맥 끊겨
피겨 전종목 출전위해 두팀 결성

최근 한국 피겨스케이팅에서 자취를 감췄던 페어스케이팅이 2018년 평창동계올림픽을 대비해 새로이 첫걸음을 뗀다.

7일부터 9일까지 서울 목동아이스링크에서 열리는 제69회 전국 남녀 피겨스케이팅 종합선수권대회에서 정유진(16·정화여중)-루카 디마테(25·이탈리아), 최휘(17·수리고)-루이스 마넬라(20·브라질) 조가 페어 종목에 나설 예정이다. 

대한빙상경기연맹은 평창동계올림픽 피겨스케이팅에서 전 종목에 걸쳐 선수를 출전시키기 위해 지난해 7월 국내에서 선수를 모집한 뒤 9월 미국 플로리다에서 트라이아웃을 통해 페어 2개 팀을 결성했다. 1990년대 초반 이후 끊어진 한국 페어스케이팅의 명맥이 다시 이어진 것이다. 이들은 1998년 나가노올림픽 동메달리스트이자 1997년 세계선수권대회 페어 금메달을 땄던 잉고 슈토이어(49·독일) 코치의 지도를 받고 있다. 슈토이어 코치는 세계선수권대회에서 5차례나 금메달을 딴 알리오나 사브첸코-로빈 졸코비(이상 독일)를 지도할 정도로 선수 조련에는 일가견이 있는 지도자다.

4일 서울 태릉국제스케이트장에서 훈련 중이던 정유진은 “이제 본격적으로 시작한 지 두 달가량 지났는데 아직 흉내만 내는 수준”이라며 쑥스럽게 웃었다. 그는 “싱글은 저만 잘하면 되지만 페어에서는 서로 마음을 맞추는 게 가장 어렵다. 경험이 많은 루카가 많은 도움을 주고 있다”고 말했다. 원래부터 페어스케이팅 선수인 디마테는 2011년 강릉에서 열린 주니어 세계선수권대회와 2011·2012년 유럽선수권대회 등에 출전한 경력이 있다.

아이스댄스에서는 레베카 김(17)-키릴 미노프(러시아)를 필두로 유망주들이 속속 등장했지만 페어는 이들이 새로 기틀을 만드는 상황이다. 정유진은 “가까이서 볼 수 있는 팀이 없어 아쉬운 점은 있다. 미국에서 훈련할 때 잘하는 팀들을 보며 많이 참고했다”고 설명했다. 이어 “평창올림픽 출전권이 있어도 저희가 기술점수 기준을 넘어야 하는 만큼 우선은 그게 목표다. 내년쯤엔 국제대회에도 출전하고 싶다”고 목표를 밝혔다. 디마테는 “아직은 어렵지만 국제무대에서 경쟁할 수 있는 팀이 되고 싶다”면서 “평창올림픽에 나가고 싶다”며 한국어로 또박또박 말했다.

한편 은퇴한 ‘피겨 여왕’ 김연아(25)는 이번 대회에서 시상을 통해 후배들에게 응원의 메시지를 보낼 예정이다.

대한빙상경기연맹에 따르면 김연아는 대회 마지막 날인 9일 시상자로 나설 계획이다. 2014년 소치동계올림픽을 끝으로 은퇴한 김연아가 아이스쇼가 아닌 정식 국내대회에 방문하는 것은 처음이다. 특히 올해 종합선수권대회는 김연아의 은퇴 이후 평창동계올림픽까지 한국 피겨를 이끌 유망주들이 실력을 겨루는 무대인 만큼 후배들을 향한 격려가 의미를 더할 전망이다.

남정훈 기자 [e-mail]