쇼트트랙서 전향한 박승희

“점점 익숙해지고 있어요.”

스피드스케이팅으로 전향한 지 3개월여 만에 태극마크를 달고 국제대회에 출전해 좋은 성적을 거두고 있는 2014 소치동계올림픽 쇼트트랙 2관왕 박승희(사진)가 새 종목에 익숙해지고 있다며 즐거워했다.

박승희는 19일 서울 노원구 태릉국제스케이트장에서 열린 2014∼15 국제빙상연맹(ISU) 월드컵 2차 대회 미디어데이에서 “생각보다 좋은 결과가 나와 500m 디비전A(1부리그)로 올라오게 됐다. 부담도 되지만 열심히 하겠다”고 당찬 각오를 밝혔다. 

박승희는 지난달 국가대표 선발전에서 ‘빙속여제’ 이상화(서울시청)에 이어 1000m 2위에 오르면서 단박에 국가대표로 선발돼 화제를 낳았다. 이후 지난주 일본에서 열린 월드컵 1차 대회로 국제대회 데뷔전을 치렀다. 500m 디비전B(2부리그)에서 1차 레이스 2위(39초330), 2차 레이스 1위(39초05)에 오르며 두 번째 대회 만에 500m·1000m 모두 디비전A에 진입하는 가파른 성장세를 이어갔다.

박승희는 “다른 선수들과 함께 훈련하는 것 자체가 저에게는 큰 도움이 된다”면서 “스피드스케이팅은 트랙보다 직선 구간이 길어 중심이동을 많이 해야 하기 때문에 그 점에 중점을 두고 훈련하고 있다”고 훈련 내용을 소개했다.

스피드스케이팅 대표팀을 이끄는 에릭 바우만(네덜란드) 코치는 “박승희는 원래 재능이 많은 선수”라면서 “짧은 시간에 많은 발전을 이뤘고 내년 여름까지 더 좋아질 것”이라고 내다봤다.

또 올림픽 여자 500m 2연패 달성 이후에도 ‘쾌속 질주’를 이어가고 있는 이상화는 그 비결을 “이미 2010 밴쿠버올림픽의 경험이 있기 때문에 소치올림픽 이후에도 허탈감 같은 게 없었다. 즐겁게 하려고 노력하고 있다”고 설명했다. 지난 시즌 여자 500m 세계 기록을 수차례 경신하고 소치올림픽에서 500m 2연패를 이룬 이상화는 지난주 1차 월드컵에서도 500m 1, 2차 레이스 모두 우승을 차지했다. 이상화는 “올림픽 때처럼 완벽한 몸 상태는 아니지만, 그때에 근접하려 열심히 훈련해 왔다”고 각오를 다졌다.

이들을 포함한 빙속 스타들은 21일 서울 태릉국제스케이트장에서 개막하는 ISU 월드컵 2차 대회에 출전해 레이스를 펼친다.

국내에서 스피드스케이팅 국제대회가 열리는 것은 2004년 종목별 세계선수권대회 이후 10년 만이다. 이는 3년여 앞으로 다가온 2018 평창동계올림픽을 위한 노하우를 쌓는 ‘준비 과정’의 첫 머리이기도 하다. 23일까지 열리는 이번 대회엔 ‘빙속 황제’ 스번 크라머(네덜란드·남자 5000m-팀추월)를 비롯해 이레인 뷔스트(네덜란드·여자 3000m-팀 추월 금), 장훙(중국·여자 1000m), 마르티나 사블리코바(체코·여자 5000m) 등 세계 정상급 선수들이 일제히 모습을 드러내 기량을 뽐낸다.

남정훈 기자 [e-mail]