비숙련취업이민은 특별한 훈련이나 경력이 필요 없는 직종으로 취업이민을 신청하는 것을 말한다. 학력, 경력, 영어 능력 등에 대한 제한 조건을 두지 않고 진행된다. 일단 신청하면 수속기간은 유동적이다.

고령인 경우 비자발급이 어려울 수도 있다. 이민법 상에는 나이제한을 두지 않지만 대개 55세 이상일 때는 신청을 받지 않는 경우가 많다. 그러나 건강에 이상이 없다면 가능성은 남아 있다. 취업이민 영주권은 남편과 아내, 그리고 만 21세 이하 자녀까지 직계 가족이면 모두 받을 수 있다. 부모는 받을 수 없으며 추후 시민권 취득 후 부모 초청이민을 진행해야 한다.

취업이민 비자수속이 완료되면 서울 미국 대사관에서 이민비자를 받고 미국에 입국하면 영주권자 신분을 부여받는다. 영주권 카드는 지정된 주소로 미국 입국일로부터 2주에서 1개월 사이 우편으로 받는다. 미국에 도착하면 고용회사에 가서 일을 하는데 기간은 정해져 있지 않다. 판례를 보면 1년 이상 근무를 했을 때 영주권 유지 및 시민권 신청에 아무런 문제가 없다. 월급은 시간당 9달러 정도.

다만 미국불법체류 사실이 있다면 취업이민이 거절될 가능성이 높다. 6개월 미만의 경미한 불법체류는 추가서류 요청 및 영사확인 작업을 거쳐 큰 문제가 없다고 판단되면 비자를 내주기도 하지만 6개월 이상 불법체류 기록이 남아 있다면 취업이민은 힘들다.

현재 미국 외 다른 나라에서의 비숙련취업이민은 찾아보기 힘들다. 한시적으로 캐나다에서 주정부 비숙련 취업이민제도를 시행하고 있지만 영연방국가에서 요구하는 공식 영어 IELTS 성적을 요구해 많은 분들이 이민비자를 받지 못한 사례가 있었다. 미국 비숙련 취업이민은 영어성적의 부담을 줄일 수 있기에 가장 큰 장점이 있는 프로그램이다.

홍순도· KIDC 국제이주개발공사 대표