지난해 말 워킹홀리데이 비자로 호주 브리즈번 시에 나갔다 ‘묻지마’ 범죄로 희생된 20대 한국인 여대생 살인사건을 기억할 것이다.비단 이 사건만이 아니라 호주에서는 몇 년 새 워홀러들을 겨냥한 범죄가 급증하고 있는 것으로 알려졌다.

사정이 이렇다 보니 최근에는 호주 워킹홀리데이 보다 미국 비숙련 취업이민에 관심을 갖는 대학생을 포함한 젊은 층의 신청자가 점차 늘고 있다. 비숙련 취업이민이 다른 이민 방식보다 비교적 손쉽게 미국 영주권을 취득할 수 있는 방식이기 때문이다.

미국 영주권을 취득하면 유학생들에게 다양하고 많은 혜택이 주어진다. 1년간의 비교적 짧은 의무 취업 기간 중 영주권자로 합법적인 급여를 받을 수 있고, 그 후 영주권자로서 미국 대학생활을 계속할 수 있다. 게다가 영주권자로 저렴한 대학등록금 혜택도 받을 수 있다.

특히 대학 졸업 후 대학원 진학이나 회사 취업에 아무런 장애가 없다는 것이 미국 영주권자로서 누릴 수 있는 가장 큰 장점이다.

실제로 미국 비숙련 취업이민 영주권 취득 기간도 점차 빨라지고 있다. 2∼3년 대기 기간을 거쳐 먼저 미국 영주권을 취득 하고, 미국에서 비숙련공 으로서 1년 의무 취업 기간만 채우면 되니, 장기간 유학이나 향후 미국 취업을 생각하는 젊은 층에게는 반드시 필요한 자격 요건이다. 향후에도 대폭적인 대기기간 단축이 가능할 것으로 보여 미국 영주권을 취득해 편안한 유학생활을 영위하고 싶은 대학생이라면 한 번쯤 고려해보는 것도 좋을 거라 생각한다.

미국 취업이민의 경우, 반드시 고용회사에 취업을 해야 한다는 전제로 하는 고용이민 형태를 띠는 것이 특징이다. 고용회사의 여건과 능력에 따라 성공여부가 결정된다. 고용회사가 외국인을 고용할 의사와 필요성을 증명해야 한다. 또한 취업이민자에 대한 임금지불 능력 등 양호한 재정상태도 증명 대상이다.

홍순도 KIDC 국제이주개발공사 대표