한국 사이클의 ‘전설’ 조호성(40·서울시청)이 27년 동안의 선수 생활에 마침표를 찍었다.

조호성은 29일 전남 나주 벨로드롬 경기장에서 열린 사이클 남자 일반부 스크래치 경기에서 1위 최승우(광주), 2위 한탁회(전남)에 이어 동메달을 목에 걸며 경기를 마치고 현역에서 은퇴했다.

조호성은 1987년 부천북중학교에서 사이클에 입문한 뒤 1992년 처음으로 태극마크를 단 뒤 1994 히로시마아시안게임에서 금메달을 목에 걸었다. 1999년 한국 사이클 사상 처음으로 세계선수권대회에서 동메달을 따냈고 2000년에는 국제사이클연맹(UCI) 포인트경기 랭킹 1위에 오르는 등 오랜 시간 동안 한국 사이클의 간판 스타였다. 그는 히로시마대회에 출전한지 20년이 지난 뒤 열린 인천 아시안게임에서도 은메달을 따내며 투혼을 발휘했다.

조호성은 이번 전국체전 4㎞ 단체추발 순위전종합과 1-2위 전에서도 각각 금메달을 획득하며 유종의 미를 거뒀다.

이우중 기자 [e-mail]