南 박홍규·北 전주현 온몸 투혼
선수단·관중 뜨거운 박수로 화답

‘모두가 승자였다.’

탁구 대표팀 박홍규(41)는 21일 열린 인천장애인아시안게임 남자 단식 TT6 준결승에서 북한의 전주현(28)과 맞붙었다. TT6은 서서 경기하는 선수들 중 가장 중증으로 분류되는 선수들이 포함되는 등급이다. 이날 경기는 장애인체육 사상 첫 남북 맞대결이었다.

역사에 남을 맞대결의 주인공이 된 박홍규와 전주현은 휠체어를 타고 경기장에 입장했다. 경기장에 도착해서는 휠체어에서 내린 박홍규와 달리 전주현은 탁구대 바로 앞에 오기까지 휠체어에 몸을 기댔다.

2세트까지 세트스코어 1-1의 팽팽한 접전이 이어졌다. 승부처는 3세트였다. 3세트 막판 지친 기색이 역력했던 전주현은 4-11로 무너졌다. 전주현은 제자리에 고정되다시피 한 상태로 경기하다 보니 아무래도 불리했다. 힘을 낸 전주현은 마지막 4세트에서 몸을 날리며 드라이브 공격을 가하는 등 투혼을 발휘했지만 4-11로 패했다. 세트스코어 3-1로 승리한 박홍규는 경기 후 전주현에게 다가가 악수를 청했다. 휠체어에 다시 앉은 전주현 역시 박홍규의 손을 맞잡았다. 경기장을 찾은 남북 선수단과 관중은 뜨거운 박수로 화답했다.

박홍규는 “첫 남북 대결이라 긴장이 많이 됐다”면서도 “일단 경기에 들어서는 승부욕 때문에 최선을 다했다”고 말했다. 이어 전주현에 대해 “국제대회에 처음 나온 선수라 아무래도 구력이 달렸지만 경험이 쌓이고 더 영리하게 경기하면 세계무대에서도 충분히 잘할 수 있을 선수”라고 높이 평가했다.

이우중 기자 [e-mail]