최근 멕시코 야산에서 발견된 시신 28구가 국가적 공분을 불러일으키고 있다. 마약 밀매 조직 간 이권 전쟁이 극심한 멕시코에서 도로 등에 널린 시신을 보는 것은 흔한 일이 됐다. 하지만 이번 희생자들은 시골 지역 교사의 처우 개선을 요구하다 지역 경찰에 구금됐던 대학생들로 추정돼 충격이 크다.

미국 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 페냐 니에토 대통령은 6일(현지시간) TV 성명을 통해 “진상을 철저히 밝혀 용납할 수 없는 범죄를 저지른 무리를 엄중히 처벌할 것”이라고 밝혔다. 니에토 대통령은 “이같이 충격적이고 끔찍한 범죄에 대해선 결코 면책권은 있을 수 없다”며 “(현지 경찰을 대신할) 연방치안군을 급파했다”고 강조했다.

멕시코 검찰은 최근 남서부 게레로주 이괄라 외곽 야산에 발견된 시신 28구에 대한 유전자(DNA) 조사를 의뢰하는 한편 현지 경찰관 22명과 범죄조직 ‘게레로 연합’ 조직원 8명을 살해 및 시신 유기 혐의 등으로 구속해 조사를 벌이고 있다. 검찰은 이들 시신이 지난달 26일 이괄라에서 시골지역 교사의 차별 대우 개선을 요구하며 시위를 벌이던 중 경찰에 긴급체포된 교육대생 43명과 관련이 있을 것으로 보고 있다.

이괄라 경찰 당국이 대규모 학생 시위를 진압하는 과정에서 버스 등에 발포해 학생과 시민 등 최소 6명이 숨지자 평소 유착관계에 있던 지역 마약갱단에 의뢰해 사건을 은닉하려했다는 것이다. 검찰은 게레로연합 수뇌부가 “시위 참가 학생 17명을 끌고 가 죽이라”고 지시했다는 진술을 확보한 것으로 전해졌다. 게레로주는 수도 멕시코시티와 유명 메스암페타민 생산지인 티에라 칼리엔테 중간에 위치한 곳으로 마약갱단들의 이권다툼이 빈번하게 발생하는 곳이다.

멕시코 인권위원회는 이번에도 공권력이 집단 살인·암매장에 깊숙이 관여돼 있을 것으로 보고 철저한 진상 조사를 촉구하고 나섰다. 앞서 지난 6월30일 멕시코주 틀라틀라야시에서는 연방치안군이 교전 중 투항한 마약 조직원 22명을 즉결처형했다는 의혹이 일기도 했다. 하지만 DNA 분석까지는 2주∼2개월가량이 소요되고, 정부가 비슷한 유형의 사건 책임자를 처벌하지 않았다는 점에서 대통령의 처벌 의지를 의심하는 눈길도 상당하다.

송민섭 기자 [e-mail]