카타르 귀화자 영입 ‘세계 올스타’
순발력 한국이 앞서 스피드 관건

인천 아시안게임 남자 핸드볼 결승전은 아시아 최강을 가리는 무대다. 2010년 광저우대회 금메달을 따낸 ‘디펜딩 챔피언’ 한국과 올해 초 바레인에서 열린 아시아선수권대회 우승팀인 카타르가 맞붙기 때문이다.

남자 핸드볼 대표팀은 2일 오후 6시 인천 선학핸드볼경기장에서 카타르와 한판 승부를 펼친다.

카타르는 ‘세계 올스타’라고 불릴 만큼 최근 귀화 선수를 대거 영입해 전력이 급상승한 팀이다. 전체 16명의 선수 중 무려 14명이 귀화 선수다. 대표팀 명단만 봐도 베르트랑 루아네 고란 스토야노비치, 엘다르 메미세비치, 보르자 비달 등 프랑스, 스페인, 몬테네그로 등 유럽 핸드볼 강국부터 튀니지, 쿠바까지 좋은 선수들을 ‘오일 머니’를 앞세워 데려와 최강팀을 꾸렸다. 베르트랑 루아네의 경우 불과 3년 전 프랑스 대표팀 유니폼을 입고 세계선수권 우승을 이끌었던 선수다.

이에 맞서는 한국 대표팀의 각오는 결연함 그 자체5다. 올해 초 아시아선수권에서 패배를 안겼던 바레인을 4강에서 꺾어 사기가 하늘을 찌른다. 김태훈 감독은 “결승전이 끝나고 체육관에서 쓰러져서 나온다는 각오로 임하겠다”며 2회 연속 아시안게임 제패에 대한 의지를 드러냈다. 김 감독은 “카타르 선수들이 높이가 있지만 반대로 기동력은 떨어지는 부분이 있다”며 전략을 살짝 드러냈다.

승패는 스피드에서 갈릴 것으로 보인다. 신장 1m90이 넘는 선수가 7명이나 될 정도로 신체조건이 탁월한 카타르지만, 순발력에선 한국 선수들에 비해 한 수 아래다. 상대의 공격을 날카로운 수비로 끊어낸 뒤 전광석화와 같은 속공으로 골을 따내면 승산은 충분하다는 평가다. 피봇 포지션의 박중규는 “카타르 선수들이 체격 조건이 좋지만 스피드와 센스 있는 플레이로 맞서 기필코 우승을 일궈내겠다”고 다짐했다.

인천=남정훈 기자 [e-mail]