2014인천아시안게임에서 시상대 두 번째로 높은 곳에 선 한국 남자역도 중량급 간판 김민재(31·경북개발공사)가 주춤한 한국 역도를 긍정적으로 내다봤다.

김민재는 26일 인천 송도의 달빛축제정원 역도경기장에서 열린 2014인천아시안게임 남자 역도 105㎏급에서 합계 397㎏(인상 182㎏·용상 215㎏)을 들어올려 은메달을 목에 걸었다.

그는 시상식 후 공동취재구역(Mixed Zone)에서 취재진과 만나 이번 대회를 돌이켰다. 이날이 역도경기의 마지막 날이다.

그는 "이번 아시안게임에는 전반적으로 국제대회 경험이 없는 선수들이 많이 출전했다. 아시안게임이 처음인 선수도 있었다"면서 "하지만 지금은 좋아지는 단계라고 생각한다. 지금 말고 멀리 나중을 봐야 한다"고 촌평했다.

그는 오랫동안 유지해오던 94㎏급을 버리고 최근 105㎏급으로 한 체급 올렸다. 94㎏급은 2012런던올림픽에서 그가 한국신기록을 세웠던 체급이다.

체급을 올린 이유에 대해 그는 "94㎏급을 오래 뛰다 보니 힘든 점이 있었다. 체중을 많이 빼야 했다"면서 "한 체급을 올리면 더 잘 할 수 있을 것 같다는 판단이 들었다"고 설명했다.

"메달을 전혀 예상 못했다"던 그는 "체급을 올린지 얼마 되지 않았다. 연습 때도 그다지 좋지 않아 큰 기대는 하지 않았다. 그런데 이렇게 메달을 따니 기분이 좋다"고 말했다.

기대를 모았던 사재혁(29·제주도청)이 24일 남자 85㎏급에서 뜻밖의 실격을 당하면서 금메달이 무산됐다. 한국 역도 역시 분위기가 좋지 않았다.

하지만 전날 이창호(25·경남도청)가 자신이 오래 뛰던 94㎏급에서 동메달을 땄다. 한국의 이번 대회 첫 메달 테이프를 끊으면서 우울했던 분위기는 다시금 살아났다. 김민재가 바통을 이어받았다.

그는 "사재혁이 메달을 따지 못했지만 창호가 메달을 따서 큰 부담은 없었다"면서 "앞으로 전국체전과 11월 세계선수권에서 다치지 않고 좋은 성적을 내고 싶다"고 했다.

시상식 후 그는 어머니와 아내, 갓 태어난 셋째 명준이의 축하를 받고 경기장을 떠났다.

<뉴시스>