세월호 수색이 한계에 이를 경우 '인양'을 검토할 수도 있다는 신호가 나왔다 .

4일 김영석 해양수산부 차관은 정부 서울청사에서 열린 '관계부처 합동 과도기 안전관리 계획'발표 기자회견에 참석해 '세월호 인양 여부'를 묻는 질문에 "세월호 실종자 수색작업이 한계에 도달한 후에는 (인양하지 않고) 그대로 방치해두기는 어렵다"고 했다.

김 차관은 "인양할지는 확정되지 않았다"면서 "실종자 수색 작업이 물리적으로 한계에 도달했을 때 수색의 대안으로서 인양을 고려할 수 있다는 차원에서 기술적 검토를 하고 있다"고 밝혔다. 

최근 세월호를 인양하는 대신 인양비용 수천억원을 절감해 사고 해역을 추념 공간으로 조성하는 등 다른 수습 용도로 활용하자는 주장이 일고 있다.

이에 대해 주무부처인 해수부 차관이 인양 쪽에 무게를 싣는 발언을 한 것으로 풀이된다.

'수색이 한계에 도달하면'이라는 전제가 있지만 세월호 선체 처리에 대한 논의가 필요하다는 점을 내비친 것으로보인다.

김석균 해양경찰청은 수색 시한에 대해 "시한이 정해진 것은 아니다"면서 "마지막 실종자 한명까지 찾겠다는 각오로 수색하고 있다"고 했다.

이어 "장시간이 흘러 세월호 내부 붕괴위험이 있는 데다 가을·겨울철이 되면 날씨 변수로 인해 작업할 수 있는 날이 제한된다"고 어려움을 털어 놓았다.

박태훈 기자 [e-mail]