고령 감안 의장대 대정원 분열 이례적

박근혜 대통령은 14일 한국 땅을 처음 밟은 프란치스코 교황을 극진히 예우했다. 직접 공항으로 영접을 나가는 등 세계적 종교 지도자를 깍듯이 배려했다.

박 대통령은 이날 오후 3시46분 가랑비가 오는 가운데 교황이 쏘올을 타고 청와대 본관에 도착해 하차하자, 쓰고 있던 우산을 치우고 교황을 맞았다. 박 대통령은 교황에게 “좀 쉬셨느냐”고 물었고 교황은 “쉬었고 이곳에 오게 돼 기쁘게 생각하고 만족한다”고 답했다.

박근혜 대통령과 프란치스코 교황이 14일 오후 청와대 본관에서 서로 손을 잡고 환하게 웃으며 기념촬영을 하고 있다. 청와대 대정원에서는 프란치스코 교황 공식 환영식이 열렸다.
허정호 기자

박 대통령과 교황은 본관 앞에 도열한 전통 의장대를 통과해 나란히 대정원 사열대로 이동했다. 교황은 사열대 왼쪽에, 박 대통령은 오른쪽에 서서 양국 국가가 연주되는 가운데 의장대 분열을 지켜봤다. 원래 환영식에서는 정상들이 의장대를 도는데 교황이 고령인 점을 감안해 매우 이례적으로 의장대가 대정원을 한 바퀴를 돌며 분열을 했다.

두 사람은 의장대 분열이 끝난 뒤 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관 등 한국측 환영인사들과 악수하며 인사했다. 이후 2층 본관 면담장으로 이동하는 과정에서 재미있는 일도 있었다. 박 대통령이 엘리베이트 앞에서 교황에게 먼저 타시라고 권하자 교황은 “아르헨티나에서는 레이디 퍼스트가 원칙”이라고 사양했다. 그러자 박 대통령은 “교황님은 다르시다. 먼저 타시라”고 다시 권했다.

박 대통령이 “시차 적응이 어려울 텐데 괜찮으신가요”라고 염려했고, 교황은 “시차적응은 보통 3일이 걸린다”고 답했다. 박 대통령은 “시차가 적응되면 바로 떠나셔야겠네요”라고 웃으면서 말했다.

박 대통령은 자신이 좋아하는 스페인어 구절이 있다고 한 뒤 “La esperanza es lo ultimo que se pierde(희망은 가장 마지막에 잃는 것이다)”라고 말했다. 교황은 “희망은 gift(선물)이다”고 호응했다.

교황은 박 대통령과의 면담에 앞서 방명록에 “다채로운 전통이 있고 평화를 위해 노력하며 이를 전파하는 이 따뜻한 나라의 환대에 감사합니다”라고 스페인으로 적었다.

두 사람은 선물도 교환했다. 박 대통령은 교황에게 ‘화목문(花木紋, 꽃·나무 무늬) 자수 보자기’를 액자에 넣어 전달했다. 청와대 민경욱 대변인은 “보자기의 감싸는 기능은 모든 인류를 감싸는 프란치스코 교황의 모습과 일치하는 점에서 선물을 착안했다”며 “30개 색깔의 실로서 6개월 동안 정성을 들여 꽃과 나무, 새를 수놓았다”고 설명했다.

교황은 박 대통령에게 바티칸의 전경이 그려진 ‘2000년 대희년(大禧年)을 위한 로마 대지도’를 선물했다. 동판화 작품으로, 대희년을 기념해 바티칸 도서관에서 교황에게 헌정한 작품이다. 민 대변인은 “도시 로마의 모습을 사실적으로 세밀하게 구리 위에 새겨서 인쇄를 한 것”이라며 “모두 300장만 한정으로 제작한 작품”이라고 말했다.

박 대통령은 앞서 이날 오전 서울공항에 내린 교황을 직접 영접했다. 박 대통령은 간단한 스페인어로 “오셔서 환영합니다”라고 인사를 전했다. 또 “여행이 불편하지는 않으셨는지요”라며 “교황을 모시게 돼서 온 국민이 기쁘게 생각하고 있습니다”고 말했다. 교황은 “저도 기쁘게 생각합니다”라며 “부에노스아이레스에도 많은 한국인이 있습니다”고 답했다.

남상훈 기자 [e-mail]