방한 앞두고 메시지에 관심

프란치스코 교황은 한국 방문에서 전쟁의 유혹에 빠지지 말고 군비 경쟁 대신 평화와 화해, 상호 이해를 당부하는 메시지를 보낼 것으로 보인다.

페데리코 롬바르디(사진) 교황청 대변인은 11일(현지시간) 한국 언론과 인터뷰에서 교황이 한국을 비롯한 동아시아 지역의 평화를 강조할 것이라면서 이같이 밝혔다. 롬바르디 신부는 “교황이 최근 이라크와 이스라엘·팔레스타인 분쟁 등과 관련해 평화를 역설해 왔다”며 “한국에서 어떤 평화와 화해의 메시지를 전할지 기다려달라”고 말했다. 그는 특히 “한국은 분단국이기 때문에 이 점이 더욱 중요하다”며 “남북 분단으로 한국인들이 많은 고통을 받았고 분단은 한국인의 정신과 삶에 밀접한 관계가 있기 때문”이라고 덧붙였다.

이번 교황 방한의 주요 목적 중 하나는 아시아 가톨릭청년대회 참석이다. 롬바르디 신부는 “교황이 이곳에서 가톨릭 신자뿐 아니라 모든 젊은이에게 미래 발전에 이바지하도록 격려할 것”이라고 말했다. 또 교황이 충북 음성 꽃동네를 방문하는 것에 대해 “어려운 이들을 위해 봉사하는 것은 가톨릭 교회의 사명”이라고 강조했다.

롬바르디 신부는 “교황이 한국에 가게 돼 매우 기뻐하고 있다”며 모든 준비가 잘되고 있다고도 밝혔다. 교황은 13일 바티칸을 출발, 14일 한국에 도착해서 4박5일 동안 한국에 머물게 된다.

교황이 아시아국가를 방문하기는 거의 20년 만이어서 외신들의 관심도 뜨겁다. AP통신은 이날 “젊은 시절 아시아 선교를 꿈꿨던 교황이 한국 방문으로 그 뜻을 이루게 됐다”고 전했다. 교황은 내년 1월에도 필리핀, 라오스 등 동남아시아를 찾을 예정이다. 교황이 아시아에 관심을 두는 데 대해 AP는 “아시아가 가톨릭 교회의 미래이기 때문”이라고 분석했다.

김희원 기자, 연합뉴스 [e-mail]