13일 개봉 ‘해무’ 주연 김윤석

“영화를 공부하는 전공자이거나 영화를 만들려는 사람들이라면 꼭 챙겨 봐야 할 필견작이란 평가를 받았다고 들었어요. 우선 흥행을 떠나 영화 내적으로 견고한 작품이란 얘기겠죠. 구조 형태든 미학적 관점에서든…. ”

‘타짜’의 매력적인 악역 ‘아귀’, ‘추격자’의 카리스마 넘치는 형사 ‘엄중호’, ‘완득이’의 친근하고 인간적인 멘토 ‘동주’, ‘도둑들’의 치밀한 작전 설계자 ‘마카오박’ 등 다양한 작품을 통해 관객들을 압도하는 대체불가의 연기력으로 스크린을 장악하는 김윤석(사진)이 신작 ‘해무’를 들고 돌아왔다. 그는 ‘전진호’의 모든 것을 책임지는 선장 ‘철주’로 변신해 다층적 내면연기로 영화의 중심을 잡는다.

“나날이 경이적인 신기록을 경신하고 있는 ‘명량’의 신풍이 다음 주까지도 지속될 것 같아 은근히 걱정되기도 하네요. ‘해무’가 13일 개봉하거든요. ‘해무’는 스릴러로서의 장점이 큰데다 ‘명량’과 차별성이 두드러지긴 하지만….”

그가 우려하는 것은 이미 태풍급으로 커나간 ‘명량’의 흥행몰이가 뒤이어 개봉을 기다리는 한국 영화들을 집어삼키는 일이다. 하나의 영화가 대박을 치면 스크린 독과점 현상을 불러와 잘 만들어진 양질의 작품들이 제대로 된 평가조차 받지 못하고 누그러지는 일이 종종 있다. 지난달 30일부터 5일까지 ‘명량’의 스크린 점유율은 31.8%∼39.8%로 40%에 육박한다. 평단과 관련 전문가들은 ‘영화 자체만을 놓고 볼 때 올해 가장 잘 만들어진 작품’으로 주저없이 ‘해무’를 꼽는다.

“먼 훗날 필모그래피를 돌아보면 가장 자랑스런 작품으로 남을 듯싶어 출연했어요.”

그는 ‘화이: 괴물을 삼킨 아이’(2013), ‘황해’(2010)와 함께 이번 ‘해무’를 자신의 3대 대표작으로 골랐다.

“카리스마와 깡다구로 캐릭터가 설정된 선장 ‘철주’는 무너져 가는 가장의 모습을 그립니다. 힘든 뱃일을 마치고 집에 돌아왔는데 아내가 외간남자랑 통정을 하고 있어요. 철주는 집이 없는 겁니다. 배가 곧 집이죠. 선원들이 가족이구요. 그에겐 삶의 마지막 끈이 배예요. 딛고 있는 땅이자 모든 것입니다. 마지막까지 배를 구하려는 노력에서 오히려 가장의 모습이 묻어나요. 가라앉는 배와 운명을 같이하는 이유가 여기 있어요.”

‘해무’는 인간의 개인적 욕심이 전체를 어떻게 파멸시키는지, 예기치 못한 사건이 벌어진 이후 가족처럼 지내 온 동료를 해치는 등 극한의 상황에 몰린 인간이 동물처럼 변해가는 과정을 섬세하게 그려낸다.

“극의 흐름이 좋아요. 처음부터 끝까지 매끄럽고 어느 한 군데 죽은 데가 없어요. 등장인물 모두가 개성이 뚜렷한 데다 공감 가는 인물들입니다. 모두가 주인공인 영화죠. 사실 모두가 자기 역할을 제대로 정확히 해내는 경우는 드문데…, 일곱 배우들의 캐릭터가 겹치지 않고 제 각각 움직이면서도 절묘하게 균형을 잡는 게 ‘해무’의 강점이에요.”

함께 출연한 배우들은 ‘극한직업’ 등의 다큐프로그램을 자주 보고, 특히 안강망 어선 관련 영상물은 서로 문자를 띄워 정보를 공유해가며 챙겨 봤단다. 자연스러운 사투리 구사는 첫 번째 관문이었다. 사투리 대사를 녹음해 촬영 직전까지 듣고 또 듣기를 반복한 김윤석은 전라도 여수 어촌의 낡은 어선을 배경으로 한 이야기인 만큼, 밧줄 매는 법, 그물 짜는 법, 조타법 등 실제 조업에 필요한 기술을 배우며 진짜 뱃사람이 되기 위한 사투를 벌였다.

“연락선을 30분쯤 타고 10㎞ 떨어진 망망대해에 나가 바지선과 ‘전진호’로 연결된 해상세트에서 촬영했어요. 폰카를 찍으며 몰려드는 일반인들이 주변에 없어 몰입하기엔 좋았지만 ‘육지멀미’를 경험할 만큼 생고생하긴 했죠.”

멀미가 심해지면 배에서 뒹굴며 놀거나 오수도 즐겼다. 나중에는 누가 더 선원 같아 보이나, 누가 더 안 씻고 오래 버티나 내기까지 했다.

김윤석의 동력은 무엇일까. 그는 매번 모든 것을 다 내려놓고 다시 시작하는 스타일이다. 자신에게 성실하며 초심을 지키고 있다는 점, 이것이 그의 힘이다.

“이야기와 캐릭터가 전면에 나와 있는 영화가 마음에 와 닿습니다. 배우로서 항상 그 촉을 놓치지 않길 바라고 있구요.”

그는 제작사들이 19금 영화들을 만들어내는 데 주저해서는 안 된다고 말한다.

“안정적인 흥행만을 노리다보니 15세나 12세관람가 영화들을 만드는 경향이 짙어요. 결국 한국영화계를 허약하게 만드는 편식과도 같은 나쁜 버릇입니다.”

대종상영화제, 청룡영화상, 대한민국영화대상 등의 남우주연상을 휩쓴 화려한 수상경력에도 불구하고 그는 요란스러워 본 적이 없었다. 조용하게 한 걸음씩 밟고 올라 어느덧 대한민국 대표배우 대열에 자리매김했다. 한국영화계는 그가 있어 든든하다. 그가 이미 우리 곁에 큰 산으로 우뚝 서 있기 때문이다.

“남 얘기가 아니라고 생각하면서 보세요. 관객도 이 배에 탔다고 느끼면서 보면 재미가 배가됩니다.”

그는 “진정한 리더십이란 ‘더불어 사는 세상’을 구현해내는 지도자에게서 나오는 것”이라고 덧붙였다.

글·사진=김신성 기자 [e-mail]

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