"나는 축구팬이 아니다"

월드컵 우승컵을 눈앞에 놓쳐 착잡해 하는 자국민을 앞에 두고 아르헨티나 대통령이 불난 집에 부채질을 했다.

아르헨티나가 24년 만에 월드컵 결승에 진출했지만 크리스티나 페르난데스 대통령은 자국팀의 경기를 단 한 번도 본 적이 없다고 폭탄선언을 했다. 일각에선 "국민 정서와 동떨어진 발언"이라며 비난을 쏟아냈다.

지난 10일(현지시간) 페르난데스 대통령은 2014 브라질월드컵 결승전에 참석해달라는 지우마 호세프 브라질 대통령의 초대를 거절했다. 불참 사유는 급성 인후염 치료였다.

반면 상대팀인 독일에서는 앙겔라 메르켈 총리와 요아힘 가우크 대통령이 13일 리우데자네이루 마라카낭 경기장을 찾아 1만3000여명의 독일 팬들과 우승의 기쁨을 함께 나눴다.

페르난데스 대통령은 아르헨티나가 결승전에서 0대1로 패한 다음 날 수도 부에노스아이레스에서 준우승컵을 들고 귀국한 대표팀을 맞이했다.

이날 페르난데스 대통령은 연설에서 "다들 알다시피 나는 축구팬이 아니다"라며 "단 한번도 경기를 본 적이 없고 심지어 결승전조차 안 봤다"고 말했다.

당시 대통령의 곁에는 우승컵을 놓친 직후 "국민들을 행복하게 해주지 못해 죄송하다"고 말한 리오넬 메시를 비롯해 아르헨티나 국가대표 선수들이 동석해 있었다.

이어 대통령은 경기가 끝나고 나서야 알레한드로 사베야 감독에게 전화를 걸어 결과를 물었다고 전했다.

페르난데스 대통령은 "우리팀의 승리를 예상했다"며 “(결과를 들었을 때) 내가 느낀 감정은 4000만 아르헨티나 국민의 감정과 동일했다”고 덧붙였다.

축구광인 메르켈 총리와 달리 페르난데스 대통령이 스포츠에 무관심한 사실은 널리 알려져 있다. 그러나 로이터는 전문가의 말을 인용해 "대통령의 발언은 월드컵 우승컵을 놓쳐 낙담해 있는 아르헨티나 국민의 환심을 사는데 전혀 도움이 되지 않는다"'고 지적했다.

월드컵 결승 진출은 4000만 아르헨티나 국민이 막대한 국가 부채와 치솟는 물가를 잠시나마 잊게 해주는 해방구였다.

정치 평론가 펠리페 노게라는 "대통령이 더욱 더 자신만의 세계에 갇혀 산다는 사실만 강조했다"고 비판했다.

현지 축구팬 일부는 소셜 미디어에서 페르난데스 대통령의 발언을 두고 분통을 터뜨렸다.

한 누리꾼은 "국가가 빈곤에 허덕이나 그녀는 보지 않는다. 국가가 불안한 정세를 보이나 그녀는 보지 않는다. 아르헨티나가 결승에 진출했지만 그녀는 보지 않는다. GFK(크리스티나 페르난데스 키르츠네르)는 눈이 먼 여성이다"라고 조롱했다.

한편 14일 귀국한 아르헨티나 축구대표팀은 부에노스 아이레스의 오벨리스크 기념탑에서 열리는 월드컵 준우승 축하 행사에 참석해 현지 축구팬들을 만날 예정이었다. 그러나 아르헨티나 축구연맹은 안전상의 이유로 이날 예정된 축하 행사를 취소했다.

현지 언론에 따르면 아르헨티나가 독일에 패하자 격분한 훌리건(난동을 부리는 과격 축구팬들)들이 벽돌과 병을 마구 집어던지는 등 폭동을 일으켜 경찰이 최루가스와 물대포를 발사하는 충돌사태가 벌어졌다. 이 과정에서 훌리건 120명이 체포됐으며 경찰관 수십명이 다쳤다.

<뉴스1>