강원도 동부전선 GOP(일반전초) 총기 난사 사건 피의자 임 모 병장(22) 측이 동료 소대원들에 대한 조준 사격 가능성을 전면 부인하고 나서면서 향후 수사 방향에 관심이 모아진다.

그간 군 당국은 임 병장이 소초와 생활관에서 동료들에 소총 발사시 조준 사격인 '지향성 사격'을 한 것으로 판단, 사실상 계획 범죄 가능성에 초첨을 맞추고 수사를 진행해왔다.

이에 따라 임 병장측 주장은 추후 현장검증 등을 거쳐 사실 여부가 확인될 것으로 보인다.

임 병장 측 변호인은 2일 뉴스1과 통화에서 "임 병장이 군 수사관의 신문에서 누군지 알고 총을 쏜 것은 한 발도 없다고 진술했다"며 군이 사건을 임 병장 개인의 일탈로 몰고 가기 위해 조준 사격 의혹을 흘리고 있다고 주장했다.

변호인은 그러면서 "통상 조준사격이라 하면 가늠자를 봤다는 것인데 임 병장은 가늠자를 보지 않았다고 한다"며 우발적인 무차별 총기 난사 가능성을 지적했다.

육군본부 중앙수사단이 30일 발표한 1차 수사 결과에 따르면 임 병장은 21일 오후 8시 10분 경계초소에 응급도구를 두고왔다는 핑계로 병사들과 간격을 벌린 뒤 수류탄을 투척하고 피신하는 병사들을 따라가면서 총격을 가했다.

그러나 이에 대해 변호인은 "임 병장은 그렇게 진술한 바 없다"며 "삼거리에서 수류탄을 던지고 거의 동시에 그쪽에 있는 사람들을 향해 총격을 가했다고 한다"고 반박했다.

그는 "소초에서도 임 병장은 당시 상황이 워낙 급박해 복도를 지나가면서 보이는데로 쐈다고 진술했다"며 "임 병장은 소초에서도 반격이 있었다고 주장하고 있다"고 밝혔다.

1차 수사 결과에 따르면 임 병장은 자신이 터트린 수류탄 파편에 맞아 쓰러진 병사를 향해 총을 쏜 것으로 드러났다. 수류탄 파편상과 총상을 모두 입은 사망자는 총 2명으로 추후 검증 과정에서 확인사살로 이어질 수 있음을 시사하는 대목이다.

다만 수사단 관계자는 "임 병장이 파편상으로 쓰러진 병사에 총격을 가한 시점이 수류탄을 던진 직후였는지, 범행 후 도주하는 과정이었는지는 정확히 확인되지 않았다"며 "삼거리에서 총성 1발이 들렸다는 진술만 확보한 상태"라고 강조했다.

하지만 변호인 측은 확인 사살 가능성에 대해서도 강하게 부인했다. 그는 "임 병장이 수류탄을 던지고 파편에 맞아 사람이 쓰러지는 동시에 총을 발사했다면 이는 확인 사살로 볼 수 없다"며 "만약 확인사살을 했다면 사망자 시신에서 위에서 아래로 내려다 쏜 총상이 나올 것"이라고 주장했다.

변호인은 "임 병장에 희생자 명단을 보여주고 괴롭힌 사람이 있냐고 물었더니 자신을 도와준 사람도 죽었다며 눈물을 흘렸다"며 "사망자 가운데는 임 병장을 괴롭혔다는 인물과 도와줬다는 인물이 최소 각 1명씩 포함됐다"고 말했다.

<뉴스1>