국방부는 지난 26일 오후 북한이 동해상으로 단거리 발사체 3발을 발사한 것과 관련해 “북한이 대구경 방사포의 성능개량을 지속하고 있다”고 밝혔다.

김민석 국방부 대변인은 27일 브리핑에서 “북한이 대구경 방사포를 계속 성능 개량을 하고 있는 것 같다” 며 “300mm 대구경 방사포는 러시아나 중국 등에서 먼저 개발해 유도 기능 등을 보완하고 있는데, 북한도 그런 추세를 따라 가는 과정인 것 같다”고 설명했다.

김 대변인은 “성능개량은 사거리 연장과 유도 기능 첨가 등 크게 2가지로 구분된다”며 “북한 입장에서는 신무기지만, 국제적 추세로 미루어보면 이미 개발된 수준”이라고 설명했다.

그는 “북한의 대구경 방사포는 발사 때마다 그 사거리가 조금씩 연장되고 있는 것으로 보인다”고 덧붙였다.

합동참모본부는 지난 26일 “북한이 오후 5시쯤부터 원산 북쪽 지역에서 동북쪽 방향으로 3회에 걸쳐 발사체 3발을 발사했다”며 “이 발사체의 사거리는 190km 정도로 판단된다”고 밝혔다.

북한의 발사체 발사는 올해 들어 열번째로, 이번 발사는 지난 3월26일 동해 상으로 노동미사일 2발을 발사한 이후 3개월 만이다.

한편 북한 김정은 제1비서는 최첨단수준에서 새로 개발한 초정밀화된 전술유도탄시험발사를 지도했다고 조선중앙통신이 27일 보도했다.

박수찬 기자 [e-mail]