30년 전에도 유사 사건… 15명 사망
민간인이 철책 뚫고 월북… 줄징계도

21일 GOP 총기 난사 사건이 발생한 22사단은 불과 2년 전 ‘노크 귀순’으로 홍역을 치른 부대다. 30년 전에는 유사한 사고가 발생해 병사 15명이 목숨을 잃었다. 이뿐만 아니라 2009년 ‘철책 절단’, 1988년 ‘수류탄 투척’등 불명예스러운 사고로 기강해이 지적을 수차례 받아왔다.

22일 육군에 따르면 1984년 6월26일 동부전선 건봉산 인근 22사단 56연대 4대대 GP에서 조모 일병이 근무 중 내무실에 총기를 난사하고 수류탄을 투척해 병사 15명이 사망하고 11명이 다쳤다.

2012년 10월2일에는 북한군 병사가 동부전선 철책과 우리 군의 경계를 뚫고 GOP까지 내려와 귀순했다. 이른바 ‘노크 귀순’ 사건이다. 부대는 귀순 병사가 소초 생활관(내무반) 문을 두드리고 귀순 의사를 표명할 때까지도 철책이 절단된 사실을 몰랐다. 결국 장성 2명과 영관장교 2명이 징계를 받았다.

2009년 10월26일에는 민간인이 22사단 철책을 절단하고 월북한 사건이 발생해 사단장과 연대장, 대대장 등 지휘관 5명이 보직해임되고 징계위원회에 넘겨진 바 있다. 2005년 12월8일에는 예비역 중사 정모(26)씨 등 2명이 K-2 소총 2정과 수류탄 6발, 실탄 700정을 탈취해 가는 일도 발생했다. 부대 측은 당시 K-2 소총이 분실된 사실을 하루가 지나서야 알았으며, 군경합동수사반은 1개월여 만에 용의자들을 검거, 분실한 무기를 회수했다.

2005년 4월13일에는 22사단 해안초소에서 남측 어선으로 추정되는 선박 1척이 북측으로 향하는 장면이 목격돼 기관총과 조명탄을 장착한 박격포 등을 총동원, 저지했으나 해당 선박의 월북을 막지 못했다.

1988년 9월16일에는 이모 이병이 내무반에 수류탄 2개를 투척해 2명이 숨지고 나머지 병사들도 모두 수류탄 파편에 맞아 중경상을 입는 사고가 발생했다.

특히 2000년대에는 부대 내 총기 관련 사고가 끊이질 않았다. 2012년 3월28일에 이 부대 해안소초에서 박모(21) 일병이 머리에 총상을 입고 숨진 채 발견됐으나, 당시 부대 측이 사건을 제대로 처리하지 않은 점이 밝혀져 해당부대 대대장이 보직 해임됐다.

2008년 10월19일에는 경계근무 중이던 원모(21) 이병이 선임병이 자리를 비운 사이 가지고 있던 소총으로 자살하는 사건이 발생했고, 2006년 8월에도 경계작전 중이던 김모(21) 상병이 동료 사병의 오발로 복부 총상을 입었다. 2004년 6월에는 대대본부에서 불침번 근무를 서던 송모(20) 이병이 총기와 실탄 15발을 휴대한 채 근무지를 이탈했다가 8시간여 만에 인근에서 발견되기도 했다.

박병진 군사전문기자 [e-mail]