고(故) 채명신 장군을 기리는 추모곡 ‘아! 채명신’이 일반에 처음으로 공개된다.

육군은 호국보훈의 달을 맞아 오는 20일 저녁 7시30분 서울 여의도 KBS홀에서 열리는 ‘국민과 함께하는 육군 호국음악회’에서 ‘아! 채명신’이 처음 공개된다고 18일 밝혔다.

호국음악회는 호국영령을 추모하고 안보의식을 고취하는 자리로 호국보훈단체, 장병, 시민과 학생 등 1500여명이 자리를 함께 한다.

음악회에는 육군 군악의장대대가 연주하는 가운데 공주시립합창단과 백석대 합창단이 협연하며, 가수 손진영과 제국의 아이들이 특별출연한다.

이 자리에는 고 채명신 장군을 기리는 ‘아! 채명신’이 초연된다. 이 곡은 군인으로서 나라와 부하사랑의 큰 길을 걸었던 고인을 추모하기 위해 김정택 SBS 예술단장이 작곡했다.

군가 합창 등이 이루어지는 동안 과거에서 현재에 이르는 육군의 군복 변화를 한눈에 살필 수 있는 이벤트도 함께 감상할 수 있다.

육군 관계자는 “이번 호국음악회는 조국을 지키기 위해 싸우다 숨진 호국영령의 숭고한 뜻을 기리고, 모든 세대가 나라사랑으로 한마음 한뜻이 되는 뜻 깊은 시간이 될 것으로 기대된다”며 의미를 부여했다.

고 채명신 장군은 1949년 육군사관학교(육사 5기)를 졸업한 뒤 이듬해 6.25에 소위로 참전했다. 5사단장, 육군본부 작전참모부장을 거쳐 1965년 주월사령관 겸 맹호부대장에 임명돼 1969년까지 4년 가까이 베트남전에 참전한 한국군을 지휘했다.

지난해 11월 작고한 뒤 고인의 뜻에 따라 현충원 설립 사상 처음으로 장군 묘역이 아닌 병사묘역에 안장됐다.

박수찬 기자 [e-mail]