로미오급 잠수함.

국방부는 김정은 북한 국방위원회 제1위원장이 최근 동해함대 예하 잠수함 부대를 시찰한 것에 대해 “전력 과시용”이라고 평가했다.

김민석 국방부 대변인은 16일 브리핑에서 “김정은 제1위원장이 잠수함 부대를 시찰했는데 함 내부 모습까지 공개한 것은 상당히 이례적”이라며 “북한 잠수함 전력을 과시할 목적이 있는 것 같다”고 말했다.

김 대변인은 “우리 잠수함은 소음이 거의 없고, 한 번 잠수하면 북한 잠수함보다 훨씬 더 오래 잠수할 수 있다. 무기체계도 우리 잠수함이 훨씬 뛰어나다”며 성능에서 우리 해군이 우위에 있다고 강조했다.

북한 조선중앙통신은 16일 김정은 국방위원회 제1위원장이 동해 잠수함 부대인 제167군부대를 방문, 직접 잠수함에 올라 훈련을 지휘했다고 전했다.

제167군부대는 해군 제597연합부대 소속으로 보이며 제597연합부대는 함경남도 낙원군에 사령부를 둔 동해함대사령부로 알려졌다.

노동신문은 이날 훈련 중인 잠수함에 승선한 김 제1위원장의 사진을 공개했다.

사진에는 김 제1위원장이 상반신만 드러낸 채 부대 지휘관들과 함께 훈련을 지휘하는 모습이 담겼다.

공개된 사진으로 볼 때 김 제1위원장이 탄 잠수함은 구소련제 로미오급으로 추정된다.

로미오급 잠수함은 길이 76.6m,너비 6.7m, 잠항속도 13노트이며 수중 배수량은 1830t인 것으로 알려졌다. 함수에 533mm 발사관 6개, 함미에 2개 등 8개의 어뢰발사관이 있으며 14발의 어뢰나 28발의 기뢰를 탑재한다.
 
북한은 로미오급 20여척 등 70여척의 각종 잠수함을 보유하고 있는 것으로 전해진다.

한편 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)가 16일 발표한 보고서에서 “북한이 6~8개의 핵무기를 보유한 것으로 추정된다”고 주장한 것에 대해 김 대변인은 “소형화 하지 않는 핵무기는 만들어봐야 의미가 없다”는 견해를 보였다.

박수찬 기자 [e-mail]