윤영하급 유도탄 고속함.

백령도 남단 용기포에 건설중인 해군기지가 올해 말 완공된다. 이 기지는 군함과 여객선 정박이 가능한 민군 복합항으로 활용될 예정이다.

군 관계자는 13일 “지난 2012년 북한의 서해 북방한계선(NLL) 도발에 대비해 착공한 백령도 해군기지 건설이 2년여의 공사 끝에 올해 말 완료된다”고 밝혔다.

425억원이 투입된 해군기지는 NLL에서 10㎞ 떨어진 백령도 남단 용기포에 들어선다. 1개 중대급 인원을 수용할 수 있는 계류(부두)시설과 지원시설을 갖추게 된다.

특히 570t급 유도탄 고속함도 정박할 수 있어 북한 도발에 저지에 큰 도움이 될 것으로 전망된다.

앞서 북한은 2012년 황해도 용연군 고암포에 해군기지를 건설했다. 이 기지에는 공기부양정 60~70척을 수용할 수 있다. 또한 200t급 신형 전투함과 스텔스형 고속 침투선박(VSV)을 건조하고 최근에는 헬기 이착륙이 가능한 700t급 신형 호위함을 건조 중인 것으로 알려졌다.

이에 우리 군은 1999년 6월15일 발생했던 제1연평해전 이후 기존의 참수리 고속정보다 화력이 강화된 유도탄 고속함을 개발해 지난 4월까지 15척을 실전 배치했다.

오는 15일로 15주년을 맞는 제1연평해전은 6.25 이후 최대 규모의 남북 해상전투였다. 당시 북한은 함정 1척이 격침됐고 5척이 대파됐다. 반면 우리 군은 함정 2척이 경미한 손상을 입는데 그쳤다.

남북은 제1연평해전 이후에도 2002년 6월29일 제2연평해전, 2009년 11월10일 대청해전, 2010년 3월26일 천안함 피격, 2010년 11월23일 연평도 포격 등 서해 NLL에서 군사적 충돌을 거듭했다.

올해도 북한은 NLL 인근에서 잇따라 포사격훈련을 했으며 지난달 22일에는 우리 해군 유도탄 고속함에 위협사격을 가했다.

박수찬 기자 [e-mail]