나이키·아디다스·푸마 3대 공룡
팀·스타 후원… 14조 시장 선점 경쟁

브라질 월드컵에 나서는 32개국 전사들의 경쟁 이상으로 스포츠용품 업체들의 경쟁도 후끈 달아오르고 있다.

세계 3대 스포츠용품 업체인 나이키, 아디다스, 푸마는 각각 출전팀 및 스타들과 후원 계약을 맺고 14조원대로 추산되는 축구용품 시장의 우위를 점하기 위한 전쟁의 채비를 마쳤다.

전통적으로 스타 마케팅에 집중하는 미국의 스포츠웨어 그룹 나이키는 이번 월드컵에서는 팀 후원에도 열을 올리고 있다. 나이키가 후원하는 팀은 대회 개최국 브라질, 한국, 잉글랜드 등 10개팀으로 월드컵에서 처음으로 아디다스보다 많은 팀을 후원한다. 그리스는 이번 대회를 앞두고 아디다스에서 나이키로 후원 업체를 바꾸기도 했다.

스타보다는 대회, 팀 후원에 집중하는 독일의 아디다스는 지난 대회 우승컵을 거머쥔 스페인과 독일, 아르헨티나 등 9개 팀을 후원한다. 아디다스는 1970년 멕시코 월드컵 이후 독점적으로 공인구를 공급해왔고, 월드컵 스폰서십 계약도 2030년까지 연장했다.

업계 3위 푸마는 칠레, 이탈리아, 우루과이 등 8개 팀을 잡았다. 1948년 아디다스에서 갈라져 나온 푸마는 아디다스와 경쟁하던 옛 영광 회복을 노리며 최근 급격히 회복세를 보이고 있다.

선수 계약에서는 나이키가 단연 우위를 점하고 있다. 글로벌 브랜드 분석업체인 레퓨컴이 지난달 말 발표한 ‘상품성이 뛰어난 선수 10명’ 중 나이키는 가장 많은 6명, 아디다스는 3명, 푸마는 1명을 각각 후원한다. 나이키는 크리스티아누 호날두를 필두로 웨인 루니, 네이마르 등을 내세워 이번 월드컵을 공략한다. 지난해 호날두의 이름이 새겨진 티셔츠는 세계에서 100만장이 넘게 팔리기도 했다. 아디다스는 리오넬 메시, 페르난도 토레스, 이케르 카시야스를 후원 중이며 푸마는 티에리 앙리의 효과를 노리고 있다.

올해 세계 축구용품 시장 규모는 약 138억달러(14조346억원)에 이를 것으로 추산된다. 나이키는 지난해 253억달러(25조7250억원)의 매출을 올리며 업계 1위를 지키고 있지만 뒤늦게 뛰어든 축구 시장에서는 우위를 점하지 못하고 있다.

김준영 기자 [e-mail]