북한이 러시아제 중고 항공기를 도입하는 대가로 금광 채굴권을 넘기는 방안을 러시아에 제안했다고 자유아시아방송(RFA)이 6일 전했다.

북한은 지난 5일 러시아 블라디보스토크 인근 루스키 섬에서 열린 북한-러시아 협력위원회에서 러시아 투폴레프사의 Tu-204 중고 여객기와 자국의 금광 채굴권을 맞교환하자고 제안한 것으로 알려졌다.

투폴레프 Tu-204 항공기는 러시아에서 신형으로 분류되는 중형 여객기다. 북한 고려항공은 이 기종을 2대 운용중이다.

노후화가 심해 중국, 유럽연합 운항에 제약이 많은 고려항공 여객기들 중 제한 조치에서  유일하게 제외된 기종이기도 하다.

외화 확보를 위해 해외 관광객 유치에 노력하고 있는 북한은 항로 추가 개설에 필요한 신형 여객기 도입이 필요한 상황이다.

하지만 지난 4월 공개된 김정은 노동당 제1비서의 전용기가 노후한 여객기인 것으로 알려져 북한이 새 전용기를 구입하려는 시도로 볼 수도 있다.

한편 러시아는 북한 단천항 인근의 흑연, 마그네사이트 광산 개발에 참여할 기업 명단을 오는 10월1일까지 북한에 제시하기로 했다.

박수찬 기자 [e-mail]
사진=위키피디아