백인 비율 절반… 2016년 대선 고전 예고

미국 사회에서 백인 인구가 지속적으로 줄어들면서 2016년 대통령 선거 등에서 백인 위주의 정당인 공화당의 고전이 예상된다.

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10일(현지시간) 초정파 공공정책 싱크탱크인 카시협회에 따르면 20세 이하 미국인 중에서 백인 외 소수인종의 비율은 1990년 32%에서 2000년 39%, 2012년 47%로 늘었다. 2012년 현재 인종별 비율은 백인 53%, 흑인 14%, 히스패닉계 24%, 아시안 4%, 기타 5%다. 20세 이상 미국인의 인종별 구성은 백인 67%, 흑인 12%, 히스패닉계 14%, 아시안 5%, 기타 2%로 돼 있다. 앞으로 시간이 지날수록 유권자에서 소수인종이 차지하는 비율이 계속 늘어날 것이라는 뜻이다.

흑인과 히스패닉, 아시안은 이민법 개혁과 소수인종 권익 보호 등에 있어 전향적인 민주당 지지세가 견고하다.

2012년 대선 때 공화당 밋 롬니 후보의 지지율은 백인 유권자층에서 59%인 반면에 흑인 6%, 히스패닉계 27%, 아시안 26%에 그쳤다. 반면 민주당 버락 오바마 대통령은 백인층에서 39% 지지율을 얻었으나 흑인(93%)과 히스패닉계(71%), 아시안(73%) 유권자에서 절대적인 지지를 받았다.

공화당이 소수인종을 공략하지 못하면 유권자 중 흑인과 히스패닉계 비율이 각각 10%, 13%를 넘는 선거구에서 공화당 후보는 승리하기가 어렵다는 얘기다. 2024년까지 히스패닉계 비율이 선거구마다 20% 정도로 늘어난다면 공화당 후보가 당선될 확률은 거의 없다고 해도 과언이 아니다.

특히 전통적으로 공화당 강세지역인 텍사스, 애리조나, 조지아, 사우스캐롤라이나 등 남서부와 남부지역에서 히스패닉 등 소수인종 증가세가 두드러진다는 점에서 공화당에 크게 부담이 되고 있다.

워싱턴=박희준 특파원