멕시코 검찰은 2008년 멕시코 시티의 아동보호시설에서 사라진 15명 중 12명의 어린이들이 지방의 한 작은 교회에서 신도들에게 입양된 사실을 알아냈다고 8일(현지시간) 발표했다.

멕시코 시티의 카시타스 델 수르 보호소 출신의 이 어린이들 중 마지막 3명은 검찰에 자진 출두해서 그곳 출신임을 밝혔으며 그 중 2명은 지금은 성인이 되어 있었다고 검찰은 말했다.

이번에 발견된 실종 어린이들 대부분은 기독교 부활 교회란 이름의 종교 집단이 운영하는 교회에서 신도들에게 불법 입양되어 있었으며 원 부모에게 돌아가기를 원하고 있다고 검찰은 밝혔다.

아이들이 사라진 보호시설은 멕시코시티 시 아동복지과에서 미아나 가정 파탄으로 발생한 무연고 어린이들, 부모의 사정으로 한동안 돌볼 수가 없는 아이들을 일시 보호하는 시설이었으며 아이를 되찾기 위해 부모나 인척이 찾아왔을 때는 이미 사라지고 없었다.

검찰은 2009년 최초로 이곳에서 사라진 아이들 중 한 명을 찾아냈으며 이 아이는 종교집단에 의해 곳곳의 아동시설을 전전한 끝에 문제의 교회로 옮겨진것이 확인되었고, 그 후 올해까지 12명이 발견되었다.

종교 전문가들은 이 종교 집단이 멕시코 정부의 아동보호시설이 부족한 틈을 타서 유사 보호시설을 운영하며 자선사업을 위장해 어린이들을 유괴, 불법 입양시킨 것으로 보고 있다.

<뉴시스>