북한은 서해 북방한계선(NLL) 인근 해상 7개 지역에 해상사격구역을 선포했다고 합동참모본부가 31일 밝혔다.

합참은 "북한이 31일 오전 서남전선사령부 명의로 해군 2함대에 전화통지문을 발송해 오늘 중 해상사격훈련을 할 것이라고 통보했다"면서 "해상사격구역은 장산곶 NLL 북쪽에서 연평도 북쪽 대수압도 인근까지 7개 구역"이라고 말했다.

합참은 "북한은 우리측 선박이 이 구역에 들어가지 않도록 요구해왔다"면서 "군은 북한군 사격훈련 지역이 NLL 이북이지만 주민과 선박의 안전을 위해 사격훈련 구역 접근을 통제하는 등의 안전조치를 실시했다"고 설명했다.

합참은 "북한에게는 NLL 이남으로 사격시 강력히 대응할 것임을 통보했다"고 덧붙였다.

북한이 해상사격 방침을 밝힘에 따라 조만간 NLL 인근에서 방사포와 장사정포 등의 사격이 있을 것으로 예상된다.

위용섭 국방부 부대변인은 "군은 북측이 이러한 전통문을 보낸 것은 우리에 대한 적대적 의도가 내포되어 있고,  서해 NLL에 긴장을 조성해 한반도에 위기상황을 고조시킬 것으로 판단하고 있다"며 "위기관리 기구를 가동해 북한의 도발에 철저히 대비하고 있다"고 강조했다. 

위 부대변인은 미림비행장에 북한군 병력이 집결하고 있다는 보도에 대해 "과거 미림비행장에 병력이 모이는 것은 군사퍼레이드를 준비하기 위한 경우가 대부분이었다"며 "오는 15일이 김일성 주석의 생일이라 관련 준비를 하는 것으로 이해하는 것이 좋을 듯 하다"고 말했다.

그는 "북한의 핵실험과 탄도미사일 발사는 한반도 평화는 물론 전 세계를 위협하는 위험천만한 도발행위이자 명백한 유엔안보리 결의 위반"이라고 강조했다. 
 
북한은 올해 들어 탄도미사일과 방사포 등을 잇달아 발사하는 한편 핵 억제력을 강화하겠다고 천명하는 등 위협적인 행동을 보이고 있다.

박수찬 기자 [e-mail]