수도권 출마 장관차출설도 주목
여권핵심 “朴차관 말고는 없다”
후임자만 메우는 땜질인사 전망

박찬우(사진) 안전행정부 제1차관이 24일 사표를 제출했다. 6·4 지방선거에서 새누리당 후보로 충남 천안시장에 출마하기 위해서다. 박 차관은 다음달 5일 천안에서 출판기념회 개최를 계기로 표밭갈이를 본격화한다는 복안이다. 박 차관이 사표를 제출함에 따라 개각 여부가 주목된다. 장·차관급 고위인사가 지방선거에 출마하려면 공직사퇴 시한인 3월6일까지 거취를 정리해야 하기 때문이다.

여권 핵심관계자는 이날 통화에서 “현재까지 박 차관 말고는 지방선거에 출마할 인사가 없는 것으로 안다”고 말했다. 따라서 박 차관의 후임자를 메우는 ‘땜질인사’에 그칠 것으로 점쳐진다. 여권 일각에서 수도권 지역 광역단체장 출마와 관련한 현직 장관의 차출설이 나오고 있지만 현실화될 가능성이 매우 낮아 개각으로 이어지지 않을 것이란 전망이 지배적이다. 무엇보다 인사권자인 대통령의 의중이 중요하며 국회 인사청문회 부담 등을 종합적으로 판단하면 개각이 쉽지 않을 것으로 보고 있다.

다만 정치권은 지방선거 후 새누리당의 7·14 전당대회 전에 개각이 단행되지 않겠느냐고 내다보고 있다. 여권 핵심부가 여당의 현 지도부 임기 만료와 새 지도부 출범 시기와 때를 맞춰 ‘교통정리’할 개연성이 크다는 것이다. 정부와 당 지도부에서 각각 일할 인사를 정리할 것이란 얘기다. 당 안팎에서는 전·현직 친박(친박근혜) 고위 당직자인 L, C와 재선의 Y 의원 등의 입각 가능성이 거론되고 있다.

하지만 여권 핵심부가 지방선거 전 개각을 전격 단행할 가능성도 배제할 수 없다. 그동안 이런저런 구설에 오른 장관을 들어내고 인사청문회에 자신 있는 검증된 현역 의원을 발탁할 수도 있다는 시각에서다. 윤진숙 전 해수부장관을 해임하고 새누리당 이주영 의원을 후임으로 전격 발탁한 것이 일례로 꼽힌다.

황용호 정치전문기자 [e-mail]