뮤지컬 ‘저지 보이스’
네 젊은이 음악에 대한 열정·불화·해체까지 히트곡 속 자전적 이야기 담아

잘 만든 흑백 영화 한 편을 본 것 같다. ‘잘 만들었다’함은 화려하게 치장하진 않았으나 담백한 무대와 힘있는 이야기가 매력적이어서다. ‘흑백 영화’를 떠올린 건 1960년대 수많은 히트곡을 만들어 낸 미국의 ‘포시즌스(Four Seasons)’를 주인공으로 내세워 당대의 의상과 헤어스타일, 사회 분위기를 표현하고 있기 때문이다. 뮤지컬 ‘저지 보이스’ 이야기다.

작품은 미국 뉴저지 출신의 포시즌스의 멤버 네 사람이 부침 많았던 성공기를 담았다. 가난한 시골 소년들이 음악에 대한 열정으로 뭉치지만 세상이 호락호락하질 않다. 수많은 실패를 거듭하다 어느 순간 빌보드차트 1위에 오르며 어마어마한 성공을 거둔다. 하지만 성공은 이미 좌절을 잉태하고 있었다. 가정 불화, 멤버 간의 충돌, 재정적 위기 등이 겹치며 나락으로 떨어진다.

작품의 축은 포시즌스의 수많은 히트곡이다. 한국 관객에게도 익숙한 ‘캔 테이크 마이 아이스 오프 유(Can’t Take My Eyes Of You)’ 등 30여곡의 노래를 소재로 삼은 ‘주크 박스 뮤지컬’이다. 단순해서 중독성이 있는 안무와 노래가 곁들여질 때는 포시즌스의 콘서트를 보는 듯 흥겹다. 포시즌스는 1962년 첫 번째 앨범의 ‘셰리(Sherry)’로 처음 빌보드 차트에 진입함과 동시에 차트 1위를 기록했던 그룹이다. 이후 ‘워크 라이크 어 맨(Walk like a man)’ 등으로 크게 인기를 끌었고, 1990년대 로큰롤 명예의 전당, 보컬그룹 명예의 전당에 이름을 올렸다. 

미국에서 1960년대 큰 인기를 끈 노래를 듣는 즐거움 외에 탄탄한 이야기가 흥미롭다. 포시즌스의 멤버들은 “우리 동네에서는 이 진창을 빠져나가는 방법은 군대를 가거나, 건달이 되거나, 스타가 되는” 길 밖에 없었던 젊은이들이었다. 그들은 음악으로 뭉쳤고, “단 두 번의 녹음으로 전 세계가 응답하는” 큰 성공을 거둔다. 하지만 바쁜 일 때문에 가정에 소홀해지면서 심각한 불화를 겪고, 서투른 재정관리로 멤버들은 심각하게 충돌한다. 그래도 그들은 “한 번의 악수로 수십년을 함께하는” 의리가 있었고, 함께일 때 가장 행복했다는 추억을 공유하고 있었다. 식상한 성공과 좌절의 이야기일 수 있지만 포시즌스가 실제 겪었던 일을 엮었다는 점에서 관객을 끌어들이는 힘이 있다. 토미, 밥, 닉, 프랭키 각 멤버의 시점에서 이야기를 끌어가는 형식도 눈길을 끈다. 포시즌스와 한국 관객의 교집합이 선명하지 않다는 점에서 지루해할 수도 있을 것 같다. 30여 곡의 넘버 중에 ‘캔 테이크 마이 아이즈 오프 유’ 등 몇 곡을 빼고는 귀에 쏙 들어오는 노래가 없다는 게 아쉽다. 재치 있는 유머가 관객들의 웃음보를 심심찮게 자극하지만, 이해 못할 미국식 유머가 등장하기도 한다.

다음달 23일까지 블루스퀘어 삼성카드홀에서 공연된다. 8만∼14만원. 1544-1555

강구열 기자 [e-mail]

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