100년된 영도등대·독특한 야구등대 등 87기 있어
주변 경관 뛰어나 문화공간·여행지로도 각광
바닷길 비추듯 답답한 세상에도 밝은 빛 되기를…

어느 시인은 등대를 ‘외로운 사람의 우체통’이라고 표현했지만, 본디 등대는 희망과 구원의 상징이다. 등대 불빛을 보며 망망대해에 떠 있는 배들은 방향을 잡고, 오랜 항해에 지친 뱃사람들은 기운을 낸다.

새로운 한 해의 출발점에 선 이즈음, 지난해의 묵은 기억을 털어버리고 새해 결의를 다질 수 있는 장소로 등대만 한 곳도 없을 것이다. 그래서 등대는 아침해나 새벽별에 비견되기도 한다. 바닷길이 시작되는 뭍의 끝에 우뚝 선 등대는 주변 경관 또한 뛰어난 경우가 많아 여행지로는 여러모로 안성맞춤이다.

우리나라에서 가장 많은 배가 들고 나는 부산은 ‘등대의 고장’이다. 부산에는 유인등대가 3곳이며, 무인등대는 84곳이다. 등대와 등표 등을 합친 전체 항로표지는 790여 개로 전국에서 가장 많다. 또 등대 고유의 기능은 살리되 관광자원으로 활용하기 위해 독특한 형상으로 디자인한 등대를 조형등대라고 하는데, 부산에는 조형등대가 10여기나 된다.

가덕도, 오륙도, 영도에 있는 유인등대 중 어느 것이 가장 아름다운가를 놓고는 의견이 갈릴 수 있지만, 사람들이 가장 많이 찾고 가장 접근하기 쉬운 곳은 영도등대다. 영도등대는 해운대·자갈치시장과 함께 부산의 3대 관광명소 중 하나인 태종대에 자리하고 있다.

국가지정 문화재인 명승17호로 지정된 태종대의 동남쪽, 신선이 놀았다는 신선대 바로 옆 가파른 절벽 위에 영도등대는 우뚝 서 있다. 부산에서 가장 오래된 유인등대로, 대한제국 때인 1906년에 세워져 100여년 동안 부산항의 길목을 지켜 왔다. 

태종대의 영도등대

이젠 영도등대는 단순히 항로표지 기능만 담당하는 게 아니다. ‘영도해양문화공간’이라는 공식명칭에서도 알 수 있듯이 복합문화, 휴식 공간으로 탈바꿈했다. 2004년에 100년 가까이 된 원래 등대는 포항 국립등대박물관으로 옮겼고, 지금의 등대를 새로 세웠다. 이때 갤러리와 박물관 등도 들였고, 청동 인어상 같은 조형물도 세웠다.

해거름이 되자 영도등대에 불이 켜지기 시작한다. 높이가 35m나 되는 흰색의 미끈한 이 등대가 훤해지자 어둠이 모든 것을 삼켜버린 바닷가는 다시 활기차고 생동감 있는 공간으로 탈바꿈한다. 늦은 시간까지 태종대에 남아 있던 연인, 부부들이 모두 모여들어 등대 주변은 훈훈한 온기가 흐른다.

요즈음 위성측위시스템(GPS) 기술의 발달로 등대의 뱃길 안내 기능은 갈수록 줄어들고 있다. 대신 관광·체험 기능이 더 부각되고 있는데, 그래서 오히려 등대는 일반인들과는 더 가까워지고 있다.

부산은 등대를 관광자원으로 활용하는 데 가장 적극적인 도시 중 하나다. 부산의 기장군 일대에는 조형등대가 10여기가 설치돼 있고, 이 조형등대와 그 사이에 놓인 여행명소를 잇는 ‘등대길’도 조성돼 있다.

조형등대 중 가장 널리 알려진 게 기장군 일광면 칠암포구의 야구등대. 부산이 구도(球都)라고 불릴 정도로 야구에 대한 열기가 뜨거우니 야구등대를 세우자는 아이디어를 누군가 냈고, 야구공과 배트·글러브를 형상화해 만들어졌다. 등대 내부에는 최동원 투수 사진과 그의 기록도 새겨져 있다.

희망과 구원의 상징인 등대는 새해 아침 묵은 기운을 털어버리고 새로운 출발을 다짐하기에 더없이 좋은 곳이다. 부산 기장군 칠암포구 야구등대의 불빛이 아직 어둠이 가시지 않은 새벽 바다를 밝히고 있다.

연화리 서암항 남방파제에는 젖병등대가 설치돼 있다. 출산 장려를 위해 고안된 이 등대의 젖꼭지는 도자기로 구워 만들었고, 사방에 어린이 144명의 손발 프린팅을 부착했다. 기장멸치의 집산지인 대변항에는 천하대장군 등대, 축구공을 품에 안은 모습의 월드컵등대 등이 조성돼 있다. ‘등대길’은 해동용궁사, 시랑대, 죽도 등 기장 해변의 명소를 두루 돌아 공수마을에서 대변항까지 이어진다. 

기장군의 젖병등대

어둑어둑한 새벽길을 한참 달려 여명이 밝아오기 시작하는 기장의 칠암포구에 섰다. 야구등대의 배트 모양 윗부분에 등불이 깜박인다. 건너편 방파제에 서 있는 갈매기등대, 가자미등대 등을 합치면 칠암포구에는 등대가 무려 다섯 기나 된다. 어둑한 새벽 바다를 수놓은 다섯 기의 등대 불빛은 별자리와도 흡사하다.

야구등대가 들어서며 기장의 이름없던 작은 포구는 주말이면 관광버스가 줄을 잇는 여행명소가 됐다. 사람들은 왜 이 작은 등대를 보러 불원천리도 마다하지 않을까. 새벽 바람이 차가운 포구에 홀로 서서 밤새 불을 밝힌 등대를 보고 있으면 저절로 그 이유를 알게 된다.

부산=글·사진 박창억 기자 [e-mail]

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