의존율, 소득 낮은 州 ↑ 높은 州 ↓
유선전화로 여론조사 왜곡 소지

미국에서 통신수단으로 무선전화기에만 의존해 사는 이들이 가장 많은 지역은 어딜까. 대도시나 대학 밀집지역일 것 같지만, 오히려 경제력이 낮은 지역이라는 정반대 결과가 나왔다.

26일(현지시간) 여론조사기관 퓨리서치센터에 따르면 무선전화기에만 의존하는 통신생활은 빈곤층과 젊은 층에서 두드러지는 경향을 보였다.

미국 50개 주 가운데 무선전화기로만 통화하는 주민 비율이 가장 높은 주는 미 서북부에 있는 아이다호주로, 성인 2명 중 1명(52.3%)이 통신생활에서 유선전화기를 전혀 사용하지 않고 있다. 이어 미시시피(49.4%), 아칸소(49.0%), 유타(46.6%) 주 순이었다. 아이다호를 비롯한 이 4개 주는 지난해 1인당 국민소득을 기준으로 하위 5개 주에 속했다.

반면 무선전화기 의존 비율이 낮은 주로는 뉴저지(19.4%), 코네티컷(20.6%), 델라웨어(23.3%), 뉴욕(23.5%), 매사추세츠(24.1%), 로드아일랜드(24.9%)와 같은 동부지역 주들이 꼽혔다. 델라웨어를 제외한 5개 주는 모두 1인당 소득이 상위 6개 주 안에 드는 지역이다.

미 질병통제예방센터(CDCP) 자료에 따르면 무선전화기만 있는 가정에 사는 25∼29세 성인은 3명 중 2명꼴(65.6%)이지만 30∼34세는 5명 중 3명꼴(59.9%)로 나타나 비교가 됐다. 또 무선전화기만 쓰는 성인 비율은 빈곤층에서 54.7%인 데 비해 준빈곤층과 비빈곤층에서는 각각 47.5%와 35.3%로 떨어졌다.

퓨리서치센터는 지역과 계층에 따라 통화실태가 다른 만큼 무작위전화걸기(RDD) 방식으로 여론조사를 하면서 유선전화에만 의존할 경우 실제 민심이 왜곡될 수 있음을 보여주는 결과라고 결론지었다.

워싱턴=박희준 특파원 [e-mail]