국화 옆에서 / 서정주

한 송이 국화꽃을 피우기 위해
봄부터 소쩍새는
그렇게 울었나 보다.

한 송이 국화꽃을 피우기 위해
천둥은 먹구름 속에서
또 그렇게 울었나 보다.

그립고 아쉬움에 가슴 조이던
머언 먼 젊음의 뒤안길에서
인제는 돌아와 거울 앞에 선
내 누님같이 생긴 꽃이여.

노오란 네 꽃잎이 피려고
간밤엔 무서리가 저리 내리고
내게는 잠도 오지 않았나 보다

그림=박종성

지난 한 해 동안 우리는 무엇을 하며, 무엇을 위해 그 긴긴 밤을 지새웠을까?

한 해를 보내는 세모에 고요히 앉아서 자기 자신을 되돌아보면 ‘인제는 돌아와 거울 앞에 선/ 내 누님 같’은 ‘내 모습’을 볼 수 있다고 어느 소설가가 말했듯이, 우리는 오늘 한 해를 보내며 새해를 맞이하며 거울 속에 비친 내 모습과 마주 앉는다. 

아름답고 튼실한 꽃 한 송이 피우기 위해, 알찬 열매 한 알 익히기 위해, 노란 먼지 날리는 봄날부터 소쩍새 되어 새싹을 키워 올려야 했고, 천둥이 먹구름 속에서 울듯이 목이 터져라 울어야 했다. 숨이 가빠 오르도록 쨍쨍한 불볕 속에서도 쉬지 않고 먼길을 걸어야 했으며, 아픈 다리를 주무를 여유도 없이 뜀박질을 마다 않았다. 

모든 나무와 풀들이 제각기 여문 열매를 매달고 익혀서 그 무게에 고개 숙이는 가을 볕 아래서 그들에게 부끄럽지 않으려고, 등 뒤에 짊어진 무거운 생(生)의 무게를 추스르며 그만 주저앉고 싶은 발걸음, 저절로 느려지는 발걸음을 재촉해서 자신과의 약속을 지켜내었다. 가장 소중한 가족사랑을 게을리하지 않았고, 주위를 둘러보며 아픈 곳에 손을 내밀어 그들의 손을 함께 잡았다.

천지자연과 교감하며 한 송이 국화꽃을 피워내는 시인의 가슴처럼, 우리는 고뇌하며, 즐거워하며, 행동하고 사색하며 때로는 고통에 못 이겨 신음하면서 한 해를 보냈다. 그렇게 생의 가장 커다란 매듭, 생의 가장 소중하고 아름다운 매듭 하나를 묶어내고 이제 새로운 마디 앞에 섰다. 

언제나 새로운 마음으로 맞이하는 새해 새날에는 좀 더 넓은 마음으로 하늘의 별을 바라보며, 용서하고 사랑하는 마음으로, 자신을 먼저 사랑하고 세상 만유(萬有)를 그 사랑의 품 안에 안아 들이도록 가슴을 우주만큼 키워야겠다. 

두 팔을 벌리면 팔이 점점 길어져서 별에까지 닿으려 한다. 

이혜선 시인·문학평론가

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