남아프리카공화국 데스먼드 투투 전 대주교가 결국 넬슨 만델라 전 남아공 대통령의 장례식에 참석하기로 했다.

초대장이 없어 장례식에 불참하겠다던 투투 전 대주교는 15일(현지시간) "(대주교를) 분명히 초대했고 참석에는 아무런 문제가 없다"는 맥 마하라지 남아공 대통령 대변인의 성명이 있은 후 장례식에 참석하겠다고 밝혔다.

투투 전 대주교는 "내가 사랑하고 아꼈던 만델라에게 마지막 인사를 하러 장례식에 가고 싶다"고 말해왔으나 "초대장이 없어 가족 장례식에 가지 않겠다"고 밝혀 논란이 됐다. 그는 이스턴케이프로 가려던 비행기편도 취소한 것으로 알려졌다.

이에 마하라지 대변인은 "투투는 남아공에서 특별한 사람이고 분명히 참가자 목록에 있다"고 말했다. 남아공 대통령실의 콜린스 샤반 장관도 "만약 문제가 있다면 바로잡겠다. 하지만 투투가 참가자 명단에 있다는 것을 보장하겠다"고 말했다.

투투 주교 사무실은 "투투 전 대주교는 오는 15일 일찍 쿠누로 가서 만델라 전 대통령의 장례식에 참석할 것"이라고 밝혔다.

1984년 노벨 평화상 수상자인 투투는 만델라의 십년지기 친구이다.

그는 남아공의 아파르트헤이트 정권 때 진행된 인권침해범죄에 대한 진실을 밝히기 위해 설립된 '진실과 화해위원회(TRC)'의 의장을 맡으며 반아파르트헤이트 투쟁의 상징이 되었다.

초대장 논란을 두고 투투 전 대주교가 주마 제이콥 남아공 대통령이 이끄는 집권당 아프리카민족회의(ANC)에 대해 비판적인 입장을 취해 정부가 홀대한 것 아니냐는 지적이 나오기도 했다.

<뉴스1>