박도춘·주규창, 張과 체육위 위원
핵실험 주도… 제거 쉽지 않을 듯
백세봉은 제2경제위원장직 해임, 대남책 김양건·강주일 변화 없어

북한 장성택 전 국방위원회 부위원장 숙청을 계기로 숙청 광풍이 예고되는 가운데 ‘미사일 삼인방’과 대남 라인이 주목을 받고 있다.

미사일(로켓) 발사 삼인방은 북한 내 군수공업 부문을 책임지는 이들로, 박도춘 노동당 군수담당 비서와 주규창 기계공업부장, 군수경제를 담당하는 백세봉 제2경제위원장이다. 

이들은 지난해 4월 위성 발사 실패 당시 숙청 가능성이 제기됐으나 김일성 주석 100회 생일(태양절) 기념 열병식에 등장하며 건재를 과시했으며, 로켓 폭발 당일 열린 최고인민회의에서 국방위원에 유임됐다.

김정은 국방위원회 제1위원장은 올해 2월 김정일 국방위원장 생일을 맞이해 박도춘에게는 대장 계급을, 주규창과 백세봉에게는 상장 계급을 달아줬다. 세 사람 모두 민간인 출신인데 ‘별’을 달아줘 ‘별 정치’의 수혜자라는 평가를 받기도 했다.

이 삼인방 가운데 백세봉은 지난해 9월 김 제1위원장의 군 무장장비관 시찰 수행 이후 제2경제위원장직에서 해임된 것으로 확인됐다.

안보부처 당국자는 “백세봉은 지난해 9월 김정은 수행 당시 김정은이 질문한 내용에 제대로 답을 하지 못했고 종전 지시 내용을 제대로 이행하지 않아 그 이후 바로 해임됐다”며 “이후 누가 제2경제위원장을 맡고 있는지 북한은 공개하지 않아 관련 인물은 노출되지 않고 있다”고 밝혔다.

이 당국자는 “제2경제위원회는 북한에서도 비공개 영역으로 역할과 기능, 주요 인물에 대해 정확히 알기 어렵다”고 전했다.

통일부 당국자는 “백세봉 동향은 김정은 공개 활동 수행 이후 북한 매체를 통해서는 노출되지 않아 전혀 알 수 없다”며 “올초 사망했다는 얘기도 있지만 확인이 되지 않는다”고 했다. 백세봉 이후 새로운 인물이 누구인지는 베일에 가려 있는 셈이다.

박도춘과 주규창이 장성택 숙청의 ‘파고’를 넘길 수 있을까. 두 사람은 모두 장성택이 위원장으로 있던 국가체육지도위원회 위원에 이름이 올라 있다.

박도춘은 지난해 4월 4차 당대표자회에서 장성택 등과 함께 당 정치국 위원에 선출된 인물이다. 장성택 라인으로 분류되면 숙청을 면하기 어려워 보이지만, 이들은 장거리로켓 발사와 핵실험에 관여한 핵심 인물이어서 제거하기가 쉽지 않을 가능성도 있다.

대남 라인 유임 여부도 관심거리다. 김양건 노동당 대남담당 비서 겸 통일전선부장과 대남 공작 주부 부서장인 강주일 225국장 등 대남 전략 라인의 핵심 인물은 존재감이 크게 부각되지는 않았으나 김정은 체제 출범 이후에도 별다른 신변 변화를 겪지 않았다.

김민서 기자