미국의 신형 대함미사일 개념도. 사진=DARPA

미국이 개발 중인 스텔스 대함미사일이 발사에 성공했다.

10일 디펜스뉴스에 따르면 8월 27일 B-1 폭격기에서 발사된 신형 장거리 대함미사일(LRASM)이 바다에 떠있던 이동 표적에 정확히 명중했다.

탄두 무게 450kg, 사거리 370km에 달하는 이 미사일은 F/A-18 전투기에도 장착할 수 있고, 순양함이나 구축함에서도 발사할 수 있다.
 
개발 업체인 록히드 마틴을 지원하는 미 국방고등연구계획국(DARPA)은 “적 함대를 구성하는 다양한 군함들 중 핵심 군함을 공격할 수 있는 능력을 가지고 있다”며 실용화될 경우 강한 위력을 발휘할 것이라고 강조했다.

이 미사일은 사전에 목표물을 입력하면 표적에 도달하기까지 경로를 혼자서 설정할 수 있다. 또한 중간에 표적을 바꾸어 다른 방향으로 비행하는 것도 가능하다.

이와 함께 스텔스 기능을 장착해 적 레이더에 포착될 가능성을 낮추었다. 특히 적의 전자 방해를 무력화하는 기술도 적용돼 적 군함 공격에 성공할 확률을 더욱 높였다.

미국의 신형 대함미사일이 실용화되면 해군력을 증강하고 있는 중국의 미사일 개발을 자극해 미중 군비경쟁이 심화될 것으로 보인다.

박수찬 기자 [e-mail]