지난 7월 6일 미국 샌프란시스코 공항에서 일어난 아시아나기 착륙사고에 관해 조종사들과 항공사 측이 기계 오작동 가능성을 제기했다고 월스트리트저널(WSJ)과 AP통신 등 미국 언론매체들이 보도했다.

이 매체들은 8일(현지시간) 익명 취재원의 말을 인용해 사고기 조종사들이 미국 국가교통안전위원회(NTSB) 조사관들에게 "자동 속도 조정 장치인 '오토스로틀'이 오작동했다"는 취지의 진술을 했다고 보도했다.

조종사들은 "착륙 직전 오토스로틀이 아무런 경고 없이 저절로 꺼진 것 같다"고 주장했다.

아울러 아시아나항공 측은 '명령이 내려지지 않았는데도 오토스로틀이 꺼진 경우'가 여러 차례 있었음을 보여 주는 항공기 정비 로그를 NTSB에 제출할 예정이라고 WSJ는 전했다.

AP는 "보잉 757, 767, 737 등에서 오토스로틀이 작동 상태였으나 알 수 없는 이유로 저절로 꺼진 사례들이 있었다"는 전문가의 설명을 덧붙였다. 사고기는 보잉 777이었다.

다만 NTSB 조사관들은 충돌 전에 기계적·전기적 문제가 있었다는 증거를 아직 발견하지 못한 상태다.

WSJ에 따르면 NTSB는 왜 조종사들이 비행 속도를 제대로 체크하지 못했는지를 집중적으로 조사하고 있다.

NTSB는 다음 달에 이번 사고에 관한 청문회를 열 예정이다.

<연합>