새누리당 하태경 의원은 5일 내란음모 혐의로 강제 구인된 통합진보당 이석기 의원과 관련 "지금 시점에서 자격심사나 제명을 하면 (이 의원이) 비례대표이므로 제 2의 이석기 같은 사람이 나온다"고 말했다.

하 의원은 이날 평화방송 라디오 '열린 세상 오늘'에 출연해 이 의원에 대해 "식물 정치인인 만큼 자격심사를 할 필요도 없다"면서 자격심사나 제명 논의가 시기적으로 적절하지 않다는 의견을 밝혔다.

그는 또 "진보당이 해산되더라도 비례나 지역구 의원의 자격이 박탈된다는 법조항이 없다"면서 "당이 해산되어도 소속 국회의원들은 그대로 살아남는다"고 지적했다.

하 의원은 이어 "소속 의원들이 모두 살아남아 대체정당을 만들면 그건 어떻게 할 건가"라면서 "법적으로 강제로 해산하려 하지 말고 계속 국민을 상대로 캠페인을 해서 진보당이 내부로부터 자진해서 (개혁)할 수 있도록 해야 한다"고 말했다.

하 의원은 "과거 민주화 운동이 우리사회에 큰 기여를 했지만 한 귀퉁이에 북한과 협력해 대한민국을 무너뜨리려는 세력이 있었다"면서 "그들의 정체가 드러났고 그 수괴가 사회에서 격리될 것"이라고 밝혔다.

<연합>