서구 남성과 재혼희망 이혼녀 대상
회비만 챙기고 연락두절 비일비재

중국 헤이룽장(黑龍江)성 출신 왕(王)모(52)는 이혼녀다. 그는 서구 남성과 재혼할 생각에 베이징의 한 결혼중개업체를 찾았다. 그리고 착수금조로 중개업체에 1만위안(약 200만원)을 냈다. 그는 업체가 미국 남성을 소개해주겠다며 준비 서류와 통·번역비 등 만남 주선비로 4만위안을 요구하자 우선 2만위안만 송금했다. 그러나 이후 중개업체와 연락이 두절됐다.

42세 여성 진(金)모는 1000만원을 내고 가입한 국제결혼중개업체의 소개로 알게된 미국 남성을 만났다. 대화를 나누는 데 다소 어려움을 느끼긴 했지만 도미 후 부푼 미래를 그렸다. 그러나 미국으로 돌아간 남성으로부터 아무런 연락도 받지 못한 채 세월만 보내고 있다.

중국에서 외국 남성과 중국 중년 여성을 맺어주는 불법 국제결혼중개가 성행하고 있다. 중국은 1994년부터 국제결혼중개업체의 활동을 금하고 있다. 하지만 결혼을 통해 해외로 이주하려는 여성이 많은 데다 당국의 단속도 느슨해 중개업체가 난립하고 있다.

이들 업체는 국제결혼을 직접 중개하기보다는 여성들이 선호하는 미국과 캐나다, 호주 등 영어권 국가 남성과의 만남을 주선하되 통·번역 서비스만 하는 방식으로 단속망을 피하고 있다. 국제 무역회사로 위장해 외국 남성과 회원제 채팅·만남 사이트를 운영하기도 한다. 회원 1인당 700만∼1600만원의 가입비를 요구하고 1∼2년 내에 결혼 성사를 책임진다고 주장한다. 성혼이 안 될 경우 회원 가입비의 3분의 2를 환불하겠다고 약속하기도 한다.

회원 가입 여성들은 대체로 30대 후반에서 50대 후반까지다. 해외 이주 생활에 환상을 가진 자녀가 있는 이혼녀들이 대다수다. 이들은 중국에서 인생의 새로운 반려자를 찾기가 쉽지 않다. 사랑스럽고 어린 여성을 선호하는 소조의인(小鳥依人) 경향이 강하기 때문이다.

중개업체의 무책임한 사탕발림과 중국 여성들의 꿈이 맞물리면서 문제도 발생한다. 결혼 성사율이 낮아 중개업체의 사기성이 농후한 데다 결혼에 이르더라도 언어·문화 등 극복해야 할 장벽이 많다는 지적이다. 최근 베이징 차오양(朝陽)구 인민법원은 해외 이주를 꿈꾸는 중년 여성 23명으로부터 109만5000만위안(약 2억1200만원)을 가로챈 중개업자 류사오펑(劉曉鵬)에게 징역 10년6월을 선고했다. 광둥(廣東) 보하오 법률회사의 후 저우슝 변호사는 “중국 여성들은 서구 남성 결혼해 시민권을 얻는 데 주력한다”면서 “구미 남성과 결혼해도 언어·문화 장벽이 많아 파국을 맞을 수 있기 때문에 국제결혼에 신중을 기해야 한다”고 말했다.

베이징=신동주 특파원 [e-mail]