시진핑 ‘부패와의 전쟁’에 된서리

유명 레스토랑 체인 메를린은 지난달 말 중국 베이징 도심에 위치한 서베이징 지점 문을 닫았다. 이 레스토랑은 4000㎡(1210평) 규모에 38개의 연회장이 있을 정도로 초호화판으로 인근에 중앙부처와 정부기관이 밀집해 있다.

레스토랑 관리자 저우구이훙은 최근 외신과 인터뷰에서 “엄청난 적자 때문에 문을 닫을 수밖에 없었다”면서 “주로 정부소비에 의존해 왔는데 더 이상 사업을 유지하기 어려웠다”고 말했다. 이 바람에 저우를 포함해 직원 130명이 일자리를 잃었다.

중국의 대표적인 고급음식점 체인인 샹어칭(湘鄂情)도 경영난에 몰리고 있다. 샹어칭은 후난성과 후베이성 전통음식점으로 값비싼 해산물요리로 유명하며 주식시장에도 상장돼 있다. 샹어칭은 올 1분기 6840만위안(약 122억원)의 적자를 냈고 주가도 지난 1월 중순 이후 3분의 1가량 폭락했다.

외신은 시진핑(習近平) 국가주석이 지난해 11월 최고지도자에 오른 후 관료사회의 과소비 퇴치와 부패 척결에 나서면서 고급 식당과 호텔 등이 된서리를 맞고 있다고 분석했다. 통상 중국에서는 사업 거래가 만찬 자리에서 성사되므로 베이징 등 주요 도시의 고급 식당과 호텔이 호황을 누렸다.

명품시장에도 부패와의 전쟁 후폭풍이 거세다. 미국 경제전문지 포브스는 세계 최대 명품 브랜드 루이뷔통의 패션·가죽사업 부문과 피노 프랭탕 르두트(PPR)의 구치, 이브생로랑, 보테가 베네타 등 주요 글로벌 명품 브랜드가 지난 1분기 중국 시장에서 저조한 실적을 냈으며 향후 전망도 어둡다고 보도했다.

루이뷔통의 장 자크 기요니 최고재무책임자(CFO)는 “지난 9∼10개월 동안 중국 수요가 부진했다”면서 “쇼핑몰은 (고객이 없어) 한산하다”고 말했다. 스위스 시계 브랜드 피아제는 올해 중국 판매 증가세가 10%에도 미치지 못해 최근 8년 새 가장 저조할 것이라고 내다봤다. 스위스 시계산업협회는 지난 1분기 중국으로의 수출이 1년 전보다 26% 급감했다고 밝혔다.

중국 부자들이 국내에서 사치품 구매를 꺼리는 대신 해외 명품 싹쓸이에 나서는 기현상까지 벌어지고 있다. 베이징 소재 세계명품협회의 자료에 따르면 중국 최대 명절인 춘제(설) 연휴가 낀 지난 1월20일∼2월20일 명품이 8억3000만달러(약 9183억원)어치 팔려 전년 대비 53%나 줄었다. 같은 기간 중국인의 해외명품 소비는 18%나 늘었다. 명품시장의 침체에는 경기둔화보다는 시 주석의 부패 척결과 정풍운동이 결정타로 작용했으며, 이에 따라 중국인들이 해외 명품시장으로 눈을 돌리고 있다고 포브스는 설명했다.

주춘렬 기자