첨단 복합단지… 도쿄의 명물
외국인에게도 필수 관광코스

“2년 전엔 친구들과 함께 왔는데 이번엔 혼자 사진 찍으러 왔어요. 성냥갑 같은 건물이 대부분인 도쿄의 느낌과 달라요.” 

3일 도쿄 미나토구 롯폰기(六本木) 힐스(사진)의 54층짜리 오피스빌딩 모리타워 앞에서 사진을 찍던 중국인 마쭝바오(馬宗寶·28)는 ‘롯폰기 힐스의 매력이 무엇이냐’는 물음에 이렇게 답했다. 마쭝바오는 6년 전 일본에 유학 와 지난 3월 대학을 졸업했다. 그는 “친구들이 밤에 이곳에 자주 놀러온다”고 했다.

지난 25일 개장 10년을 맞은 롯폰기 힐스에 일본이 열광하고 있다. 도쿄를 찾는 외국인에게도 필수 관광코스가 됐다. 지난 10년간 4억2000만명이 이곳을 찾았다고 한다. 언론도 개장 10년에 맞춰 특집기사를 쏟아냈다.

롯폰기 힐스는 아카사카(赤坂)·아오야마(靑山)와 함께 도쿄 도심의 트라이앵글을 이루는 곳이다. 대지 면적은 11만2400㎡(3만4000평)로 그리 넓지 않지만, 모리타워와 특급호텔 그랜드하얏트 도쿄, 고급 아파트 4개 동이 어우러져 있다. 이 사이에 아사히TV 방송국과 고급 쇼핑몰, 일본풍 정원 등도 있다.

롯폰기 힐스가 주목받은 것은 풍광 때문만이 아니다. 재개발 과정 자체가 ‘스토리’였기 때문이다. 이곳은 과거 공단과 목조주택이 많고 좁은 도로가 얽힌 지역이었다. 한때 미군기지도 있었다. 재개발에 반대하는 의견이 많아 조합 결성에만 12년이 걸리는 등 개장까지 총 17년이 소요됐다. 하지만 지난해 사망한 모리 미노루(森稔) 모리그룹 회장이 중심이 돼 사업을 추진해 일과 휴식, 주거와 쇼핑이 담긴 복합단지로 거듭났다. 김문수 경기지사는 지난해 모리 회장을 만나 지혜를 구하기도 했다.

시민에 개방된 다양한 문화시설도 사람을 끌어모으는 요인이다. 2007년 국립신미술관과 산토리미술관 등이 추가됐고, 최근에는 한국 뮤지컬을 주로 공연하는 극장도 문을 열었다. 지난 3월 이곳 문화시설을 즐기며 1박하는 ‘롯폰기 아트 나이트’에는 83만명이 몰렸다. 한 여성(56)은 “문화시설도 많고 숙박과 식사, 쇼핑 등을 모두 해결할 수 있어 가족과 자주 온다”고 말했다.

비판적 평가도 없지 않다. 재일한국인인 세이가쿠인대학의 강상중 교수는 저서 ‘도쿄 산책자’에서 롯폰기 힐스가 신흥부자들의 거점이 됐다며 “도쿄의 ‘포스트모던’을 상징하는 거리”라고 지적했다. 와세다대 건축학과의 이토 시게루 교수는 “너무 많은 기능을 한꺼번에 담고 있어 방향 감각을 잃어버린 괴물 같은 느낌”이라고 말했다.

도쿄=김용출 특파원 [e-mail]