‘잃어버린 20년’에 지친 日 “개방·세계화만이 살 길”

“오늘 환태평양경제동반자협정(TPPA) 교섭에 참가하기로 결단을 내렸다. 국론을 양분하는 이 문제에 대해 저 자신도 많은 의견을 들어왔다. 그 의견을 충분히 음미한 바탕 위에서 결단에 이르게 됐다.”

일본의 아베 신조(安倍晉三) 총리는 지난달 15일 오후 총리관저에서 TPPA 교섭 참가를 공식 선언했다. TPPA는 여당인 자민당 내에서도 반발이 거셀 정도로 뜨거운 쟁점이었다. 20일 기존 교섭 참가국들이 일본의 참가를 승인하면서 7월부터 본 교섭에 참가하게 됐다.

일본이 국제사회 한복판으로 뛰어들고 있다. 아베 내각은 선두에 서서 TPPA를 비롯해 다양한 형태의 경제협력체와 참가 교섭을 벌이고 있다. 대기업은 물론이고 중소기업도 글로벌 시장을 향해 뛰고, 대학도 ‘글로벌 인재’를 외치고 있다. 문화·스포츠 분야에서도 아시아 진출 바람이 거세다.

◆아베 내각이 개방 주도

TPPA뿐만이 아니다. 아베 내각은 지난달 25일 유럽연합(EU)과 경제동반자협정(EPA) 협상 개시에 합의했다. 15일 2년 이내 타결을 목표로 첫 협의를 시작했다. 미즈호종합연구소는 “두 지역 간 무역 확대뿐만 아니라 제3 시장 협력을 촉진하려는 목적도 있다”고 분석했다. 최근 한국·중국과 자유무역협정(FTA)에도 적극 나서 3월 하순 첫 협의도 시작했다.

아베 정부는 ‘문’만 여는 게 아니라 자국 산업의 해외 진출도 적극 장려하고 있다. 대표적인 것이 미래사업으로 꼽히는 재생의료사업의 해외 진출이다. 아베 내각은 이를 위해 의료정책 사령탑이 되는 ‘일본판 국립보건원(NIH)’을 설립하기로 했고, 아시아 국가에 일본의 의료 기술과 서비스를 확산하기 위한 체제도 구축하기로 했다.

1일 가나가와현 가와사키(川崎)시의 미쓰비시후소 트럭·버스 공장에서 신입사원 입사식이 열렸다. 알버트 키루히만 사장은 83명의 신입사원에게 “우리의 목표는 아주 높다, 아시아 챔피언이 되자”며 ”여러분의 글로벌 활약을 기대한다”고 말했다. 시야를 세계로 돌리고 열심히 뛰라는 것이다.

도요타나 닛산, 소니 등 대기업만이 아니라 많은 중소기업이 이처럼 세계시장을 겨냥하고 있다. 심지어 기반기술의 산업화에 앞장서는 히타치제작소조차 세계로 나가고 있다. 히타치는 작년 가을 영국에 유럽철도연구개발센터를 설치한 데 이어 이달 초 중국 상하이에 재료기술창신센터를 세웠다. 올여름에는 브라질과 미국에 데이터 연구실도 마련한다. 현재 280명인 해외 연구원을 2015년까지 400명 수준으로 늘려 현지 사업 확대에 대비하겠다는 복안이다.

최근에는 아시아와 신흥국 시장 진출이 두드러진다. 그간 고가 제품으로 선진국 시장을 주로 겨냥하다가 신흥시장에서 한국과 중국 등에 밀린 것에 대한 반성 측면도 없지 않은 것으로 분석된다. 2010년 말 현재 1만8599개의 일본 기업이 해외에 진출해 있다.



기업들은 글로벌 인재 육성에 열을 올리고 있다. 미쓰비시(三菱)상사는 7월부터 프랑스비즈니스스쿨 싱가포르캠퍼스와 손잡고 신입사원 연수를 하기로 했다. 산토리홀딩스(HD)도 국제협력기구(JICA)를 활용해 직원들에게 해외경험을 쌓게 한다. 모두 글로벌 인재을 육성하기 위해서다.

대학도 적극 거들고 있다. 도쿄대는 ‘글로벌리더 육성 구상’과 함께 영어교육도 대폭 강화했고, 4월부터 6개월간 해외 등에서 경험을 쌓을 수 있는 ‘갭 기간’을 선택하는 방안도 검토 중이다. 해외 유학을 돕기 위해 3년 후 가을학기제 도입도 검토한다. 교토대와 와세다대 등도 다양한 방안을 내놓고 있다.

정부도 젊은 외국인을 초청해 영어 보조교사 등으로 활용하는 ‘외국청년유치(JET)사업’을 크게 확대하기로 했다. 3년 안에 현재(2012년 4360명)의 배 이상인 1만명으로 확대해 10년 내에 전국 모든 초·중·고교에 배치하는 방안을 검토하고 있다. 많은 지자체도 글로벌 인재 육성에 나서고 있다. 

J리그는 2월 이사회를 열고 내년부터 ‘동남아쿼터’ 제도를 시행하겠다고 밝혔다. 동남아 출신 선수 1명을 일본 선수와 같은 범주로 간주하는 것으로, J리그를 동남아에 확산하겠다는 전략이다. 이미 지난해부터 중계권을 본격적으로 팔기 시작했고 태국과 베트남, 미얀마 축구협회 등과 협력협정을 체결해 시스템 및 인프라, 지도자 연수 등을 지원 중이다. 최근에는 일본 골프계도 아시아 진출을 준비하고 있다.

정부도 애니메이션과 패션 등 문화 콘텐츠를 보급하는 ‘쿨 재팬(Cool Japan)’사업 지원을 대폭 강화하기로 했다. 아베 총리는 지난달 4일 ‘쿨 재팬’사업에 500억엔(약 5800억원)을 지원하겠다고 밝혔다. 그는 “일본 경제를 살리려면 소프트 파워도 중요하다”고 말했다.

◆한국 따라잡기 또는 잃어버린 20년 회복?

일본의 최근 모습은 더는 개방을 늦춰선 미래가 없다는 절박감에서 비롯된 측면이 적지 않다. 특히 한·미 FTA 추진과 기업들의 빨빠른 세계화 등으로 전자시장 등에서 일본을 앞지른 한국에 대한 위기감이 크게 작용한 것으로 분석된다. 니혼게이자이신문은 “일본이 차례로 무역협상을 시작하는 것은 오래전에 시장을 개방한 한국을 따라잡으려는 노력의 일환”이라고 지적했다.

장기적으로 1990년대 중반 이후 이어진 장기 침체와 디플레이션에서 벗어나려는 시도로 해석된다. 일본은 1991년부터 2011년까지 21년 동안 평균 성장률이 0.9%에 불과했고, 지난해 3분기에는 마이너스 0.9%를 기록했다. 아베 총리가 18일 “자유로운 경쟁과 열린 시장을 중시하면서 일본다운 자본주의 모습을 추구하는 것이야말로 세계의 규칙”이라고 말한 이유다.

도쿄=김용출 특파원

◆중소·연구기업도 “해외로 해외로”

◆“글로벌 인재 육성” 기업·대학 야단법석

◆체육·문화계도 “이제 아시아로”