미국 일리노이주 시카고에서 갑자기 땅이 꺼져 내리는 이른바 ‘씽크홀’ 현상이 일어났다. 이 사고로 자동차 3대가 구멍 속으로 빠져들어 갔고 1명이 부상당해 병원으로 옮겼지만 생명에는 지장이 없는 것으로 전해졌다.

18일 (현지시간) 미국 시카고 남부의 한 주택가 도로에서 지름 6m의 구멍이 생겼다. 이후 12m까지 늘어난 구멍은 위에 서 있던 차 3대를 집어삼켰다. 이 가운데 운전자 1명이 부상을 당해 병원으로 옮겨졌다.

이날 시카고를 비롯한 일리노이주 17개 지역에는 폭우 경보가 내려졌다. 미국 기상청은 24시간 동안 약 177㎜(7인치)의 폭우가 내렸다며 위험에 대비할 것을 권고했다.

씽크홀 외에도 일리노이주에는 폭우로 인한 피해가 속출했다. 시카고 오헤어 공항은 500편의 항공기의 이착륙이 취소되거나 연기됐다. 시카고 시 당국 등은 안전을 위해 여행을 자제할 것을 권고했다.

한편, 이날 발생한 씽크홀은 지하의 수도관이 폭우와 함께 유실되면서 발생한 것으로 당국은 추정하고 있으며 현재는 복구작업에 전념하고 있다.

이다일 기자 [e-mail]
사진=NBC 방송화면 캡처