'××길' 열풍에 전국 500개 넘게 난립
한 개 도로에 9개 이름 붙은 곳도

관동팔경 800리길, 관동팔경 녹색경관길, 해안누리길, 평화누리길, 해파랑길, 낭만가도, 산소길, 고성갈래 구경길.

강원도 고성군의 화진포와 송지호를 연결하는 22㎞ 구간에 붙여진 이름이다. 이 길의 원래 이름이 ‘7번 국도’이니 하나의 길에 모두 9개의 이름이 붙어 있는 셈이다. 제주 올레길의 성공을 계기로 우리나라에 걷기 열풍이 불자, 지방자치단체는 물론 중앙정부까지 나서 경쟁적으로 트레일(걷는 길)을 만들며 빚어진 결과다. 걷는 길이 있으면 달리기 길도 있고, 자전거 코스도 꾸미고, 자동차 드라이브 코스도 조성해야 하지만, 줄곧 도보여행 길만 만들고 있는 것이다. 

대한민국 지자체의 관광상품·콘텐츠 ‘베끼기’가 심각한 수준이다. 녹색연합이 지난해 10월 발표한 자료에 따르면 국비가 일부라도 투입된 길이 전국 지자체에 500개가 넘는다. 국비 지원 없이 지자체가 독자적으로 조성한 길까지 합치면 그 수는 큰 폭으로 늘어난다. 요즘 트레일과 함께 가장 인기있는 베끼기 대상은 벽화마을이다. 

동해안 해변길에 어지럽게 설치되어 있는 도보길 안내판.

녹색연합 제공

예술가들의 벽화 작업에 힘입어 쇠락한 달동네 골목길이 지역 명소로 탈바꿈하자 지방은 물론 서울에서도 우후죽순처럼 벽화마을이 생겨나 전국에 170개가 넘는 것으로 파악되고 있다.

이미 수년 전부터 지적돼 온 지역 축제는 말할 것도 없다. 겨울철 얼음에 구멍을 내 물고기를 잡는 축제가 10여개에 달하고, 봄이면 전국 곳곳에서 유사한 꽃 축제가 열린다. 독특한 문화 체험을 원하는 관광객들은 이런 ‘복제’ 콘텐츠에 식상할 수밖에 없다.

관광문화 전문가들은 “남의 아이디어를 그대로 베끼는 행위를 일삼는 것은 앞서 간 일부 지자체까지 주저앉히는 부정적인 결과로 이어질 수 있다”며 “지자체들은 자신들만의 특색있는 문화를 발굴하고 주민 참여로 독창적인 아이디어를 짜내야 한다”고 강조했다.

박창억 기자 [e-mail]