제너럴모터스(GM)가 한국 공장의 엔진 생산을 감안해 미국 근로자를 해고하고 생산 물량을 한국으로 이전한다. GM이 미국 미시간주의 플린트 공장에서 만들던 1.4ℓ 가솔린 엔진을 한국으로 이전하기로 결정했다고 8일 디트로이트뉴스 등 외신이 전했다.

외신은 GM 대변인 톰 위크햄을 인용해 44명의 정규직원, 20명의 숙련 기술자, 40명의 임시직 직원 등 총 110명을 해고한다고 전했다. 이는 900여 명에 이르는 공장 직원의 11%에 이르는 규모다.

▶ 1.4ℓ 엔진이 장착되는 뷰익 ‘앙코르’. 한국에서 출시한 쉐보레 ‘트랙스’와 형제차다.

톰 위크햄 대변인은 “플린트 공장에서 만드는 1.4ℓ 엔진은 한국지엠이 생산을 시작할 때 까지만 운영하기로 했다”며 “캐딜락 CTS와 뷰익 엔클래브, 쉐보레 트라버스, GMC 아카디아에 들어가는 3.6ℓ 엔진은 계속 생산한다”고 밝혔다.

업계에서는 GM의 이 같은 결정이 의외라는 분석이다. 업계 관계자는 “미국 GM의 노조와 오바마 행정부의 정책 등 현지 상황을 고려할 때 전혀 예측할 수 없는 결정이 이뤄졌다”며 “한국의 생산물량이 늘어나는 것은 고무적이지만 최근 GM이 전 세계 공장을 대상으로 생산 차종과 물량을 조절하는 추세로 볼 때 한국 공장도 마음 놓고 안도할 수는 없는 상황”이라고 평가했다.

GM 플린트공장은 1936년 ‘공장 점거투쟁’을 하며 파업을 이끌어 온 미국 노동운동의 상징적인 공장이다. 1905년부터 뷰익을 생산하며 자동차 생산의 역사와 같은 곳이다. 2008년에는 GM이 3억7000만달러를 투자해 4기통 소형 엔진의 생산을 발표했고 2010년 쉐보레 크루즈와 볼트에 사용하는 엔진의 생산을 시작했다.

 이다일 기자 [e-mail]